Três juízes desferiram outro golpe em grupos comerciais sitiados que pescam lucrativas enguias juvenis nas zonas marítimas, coincidindo com uma decisão de um tribunal de primeira instância que manteve a decisão de Ottawa de 2022 de transferir uma parte da sua quota para as Primeiras Nações sem compensação.
O Tribunal Federal de Apelações ouviu os argumentos do caso na semana passada em Halifax e tomou uma decisão concluindo que o Ministro Federal das Pescas tinha “amplo poder discricionário” e o utilizou de forma razoável.
Tien Nguyen, um pioneiro na pesca de enguias juvenis no Canadá, também conhecidas como enguias, disse esperar que os juízes abordem o “poder absoluto” do Ministro das Pescas para tomar decisões que tenham um enorme impacto financeiro sobre os titulares de licenças.
“É como se você construísse o negócio, lutasse com ele durante vários anos e quando finalmente tivesse sucesso, o governo decidisse tirá-lo de você”, disse Nguyen, que dirige uma empresa de pesca de Elver na Nova Escócia. e participou do caso como interveniente.
“Como você se sentiria se alguém pegasse seu plano de pensão e o desse aos seus vizinhos?”
A pesca do enguia mergulhou no caos nos últimos anos. Tem havido violência generalizada e caça furtiva ao longo dos rios Nova Escócia e New Brunswick, onde os enguias são capturados em redes à noite. A pesca da primavera deste ano foi cancelada antes mesmo de começar.
Os problemas surgiram quando o preço subiu acentuadamente, atingindo um pico de 5.000 dólares por quilograma em 2022, impulsionado pela procura da Ásia, para onde os enguias são enviados vivos, depois cultivados até à idade adulta em instalações de aquicultura e vendidos como alimento.
Alguns Mi’kmaq e Wolastoqiyik pediram um tratado sobre o direito de pescar enguias. Em 2022, a ministra federal das Pescas, que na altura era Joyce Murray, transferiu 14 por cento da quota dos oito titulares de licenças comerciais para grupos indígenas sem compensação.
O Departamento de Pesca e Oceanos fez o mesmo em 2023, e neste verão indicou que estava considerando dar 50 por cento da captura anual total da pescaria de 9.960 quilogramas às Primeiras Nações.novamente sem compensar os titulares de licenças.
O departamento também propôs reduzir ainda mais a taxa. emissão de pequenas licenças a 150 pescadores individuais de enguias e enguias.
O DFO recusou-se a comentar a decisão do Tribunal Federal de Recurso, uma vez que a Shelburne Elver Ltd., o principal grupo por detrás do recurso, tem 60 dias para tentar solicitar uma audiência no Supremo Tribunal do Canadá, se assim o desejar.
Três licenciados estiveram envolvidos na contestação original do tribunal de primeira instância. Ninguém contestou que as Primeiras Nações deveriam ter mais acesso, mas estavam descontentes com o facto de o departamento ter abandonado a abordagem “comprador disposto, vendedor disposto”, segundo a qual os licenciados seriam compensados se desistissem voluntariamente da sua quota.
Brian Giroux, da Shelburne Elver Ltd., disse esperar que os juízes do Tribunal Federal de Apelações supervisionem o que ele chamou de “poderes ditatoriais” do Ministro federal das Pescas.
“Acho que gostaria muito de enfatizar que isso é assustador para quem gasta um centavo” na pesca comercial, disse ele.
O DFO disse num comunicado que decidirá as quotas individuais e o total admissível de capturas atribuído à pesca do algúnculo antes do início da época de 2025, e que está “buscando contributos” de licenciados, detentores de direitos, tratados e pescadores individuais.
“Dados os aumentos significativos no valor do algália e os custos relativamente baixos dos factores de produção, a pesca comercial do algália apresenta uma oportunidade única para alargar a distribuição da prosperidade que pode ser gerada entre vários tipos de apanhadores, incluindo apanhadores potencialmente jovens, funcionários de titulares de licenças comerciais existentes e colectores envolvidos em empreendimentos comerciais cooperativos”, diz o comunicado.
Nguyen disse que ele e a sua esposa, Anh, que trabalha com ele na pesca de elver, fugiram do Vietname comunista na década de 1970, e que as medidas do DFO para remover quotas dos titulares de licenças soam como algo saído de um regime comunista onde “a propriedade privada não existe”. .” “Não existe mais.”
Anh Nguyen disse acreditar que os povos indígenas e não indígenas deveriam ter o mesmo direito de pescar.
O casal disse que lutou durante mais de 20 anos quando os preços eram uma pequena fração do que são hoje, descobrindo lentamente como capturar enguias, onde encontrá-los e como mantê-los vivos e saudáveis antes de enviá-los para o exterior.
“Trabalhamos muito, construímos uma nova vida”, disse Anh Nguyen. “Estamos muito orgulhosos de ter contribuído para a comunidade com esta pescaria de Elver e ainda estamos à espera de um tapinha nas costas do governo para dizer: ‘Oh, obrigado pela sua contribuição’”.
