Ondas enormes param e depois retornam ao longo da costa da Bay Area até a manhã de sábado

Uma forte e persistente tempestade a cerca de 1.300 quilômetros da costa da Califórnia continua a agitar as águas do Oceano Pacífico a níveis perigosos – criando ondas que diminuirão no dia de Natal, mas retornar a alturas perigosas às quintas-feiras durante o fim de semana.

A previsão é de céu seco para quarta-feira, após uma tempestade turbulenta que atingiu a costa com ondas enormes na segunda e terça-feira. Mas alguma chuva retornará na noite de quarta-feira, especialmente ao longo da costa e da Baía Norte, de acordo com o meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional Roger Gass.

“O mesmo sistema de tempestades que trouxe chuva nos últimos cinco ou seis dias continua a produzir ondulações e pequenos respingos de umidade”, disse Jan Null, da Golden Gate Weather Services.

Um sistema distante de baixa pressão, longe da costa, cria os ingredientes perfeitos para grandes ondas: ventos fortes persistentes, períodos prolongados entre ondas e um longo ‘fetch’, quando o vento sopra sobre grandes distâncias de água.

As ondas de noroeste normalmente ocorrem em intervalos de 10 segundos. Ondas recentes na Bay Area agora chegam uma vez a cada 20 segundos; em Half Moon Bay na terça-feira, o período chegou a 26 segundos. “Quanto mais longo o período, mais energia você terá”, diz Null.

“Todas as praias pareciam estar fora de controle, como se não conseguissem segurar as ondas”, disse o fotógrafo de surf Jack Bober, que foi ao Mavericks and Ocean Beach, em São Francisco, na segunda e terça-feira. “Havia ondas por toda parte criando todos os tipos de ondas. A energia era diferente de tudo que eu já havia sentido antes. Havia muito poder.”

As ondas causaram recentemente três tragédias nas praias das áreas de Watsonville e Monterey. Um homem morreu em Sunset State Beach depois de ficar preso sob os escombros. Um segundo foi arrastado pelas rochas na 17 Mile Drive, em Pebble Beach, onde ele teria escalado para tirar uma foto. Outro homem está desaparecido e supostamente afogado em Marina State Beach, onde foi arrastado por uma grande onda. Os transeuntes tentaram salvá-lo, mas não tiveram sucesso, disse o sargento. Chris Johnson, do Departamento de Polícia da Marina.

Os principais cais da região – em Capitola, Santa Cruz e Pacifica – permanecem fechados. Ondas extremas destruíram a extremidade do cais de Santa Cruz na segunda-feira. Com base numa observação inicial, não há danos adicionais ao cais Capitola, como foi o caso fortemente danificado durante uma tempestade em 2023após a tempestade de terça-feira, disse o chefe de polícia de Capitola, Mike Kilroy. Pacifica Pier foi severamente danificado durante as tempestades do ano passado.

Ondas de até seis metros de altura – formidáveis ​​“triplas sobrecargas” três vezes maiores que as de um surfista – foram relatadas na terça-feira ao longo da costa central da Califórnia, de Steamer Lane, em Santa Cruz, até Ocean Beach, em São Francisco, entusiasmando os surfistas e criando condições perigosas para os incautos. , de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional.

Embora as ondas tenham sido menores que as ondas de segunda-feira, um alerta de ondas altas permaneceu em vigor. O Serviço Meteorológico aconselhou as pessoas a ficarem longe da beira da água e ficarem atentas às ondas.

Mas na quarta-feira, especialistas em meteorologia disseram que a ameaça provavelmente seria rebaixada para um alerta de ondas altas. O vento deve diminuir.

Os grandes rolos são causados ​​por um sistema de baixa pressão paralisado na costa noroeste da Califórnia. Quando um sistema de baixa pressão do norte colide com sistemas de alta pressão do sul, a diferença gera ventos fortes e rápidos.

Os ventos no Golfo atingem actualmente fortes 60 milhas por hora – quase com a força de um furacão.

A energia rotativa deste redemoinho é transferida para o oceano, onde as ondas se estendem por quilômetros e se transformam em ondas gigantescas.

Um canal no fundo do Oceano Pacífico amplifica essas ondas, que podem atingir alturas de até 15 metros.

É por isso que o inverno é a época do surf em ondas grandes. Na segunda e terça-feira, os surfistas enfrentaram montanhas gigantes de água em movimento em Mavericks, um local icônico de surf a 800 metros da costa, no condado de San Mateo.

A mesma tempestade produziu ondas grandes o suficiente para receber o Eddie Aikau Big Wave Invitational do Havaí pela décima primeira vez desde a sua criação em 1984, uma celebração da cultura havaiana e um teste de coragem humana. Os surfistas pegaram ondas de até 50 pés, mais de 50 pés de altura. a altura dos edifícios de três andares.

O vencedor Landon McNamara, morador de North Shore, desceu pela lateral de uma onda e saiu vitorioso com os braços erguidos. “O oceano inteiro caiu sobre seus ombros e ele ainda teve sucesso”, declarou um locutor.

Os cais históricos da Bay Area estão em dificuldades, devastados por três anos de ondas fortes. Eles são construídos com velhas estacas de madeira imersas a 6 metros de profundidade na areia e na rocha, disse Jessica Kahn, diretora de obras públicas da cidade de Capitola.

As docas foram danificadas pela subida, disse ela. “Quando as ondas chegam ao cais em grandes ondas, elas levantam as tábuas do deck, o que puxa todos os outros elementos estruturais”, disse ela.

Além disso, “detritos grandes podem danificar os cais e isso também causa danos”, disse ela.

As antigas docas e pilares de madeira da região estão sendo substituídas por estacas de fibra de vidro com mangas de polietileno de alta densidade, uma cerca que protege as estacas do crescimento, desgaste e danos, disse ela. O polietileno também proporciona maior resiliência contra pressão ascendente.