O público costuma olhar para os programas de comédia como uma fonte de entretenimento, uma distração ou, na melhor das hipóteses, um primeiro encontro interessante. Numa noite de quinta-feira, apenas dois dias após as eleições presidenciais de 2024, o stand-up no Baby Battista proporcionou, em primeiro lugar, comunidade.
Um espetáculo que nasceu desde o início da concepção do wine bar, “Isso é ótimo! With Bri Rodebaugh” destaca os amantes do mundo da comédia. Bem no tópico, a programação conseguiu transmitir permissão para rir, em vez de exigir risadas.
Durante seu primeiro set, o apresentador Rodebaugh admitiu: “Sinto-me separado do resto do mundo aqui”.
Compreensível. Como evidenciado pelo tapete de pelúcia do palco, velas com aroma de pinho estrategicamente colocadas e um design de iluminação em rosa, azul e laranja, o conforto é a prioridade número um na Baby Battista.
Localizado na Glendale Boulevard em Atwater Village, Baby Battista pode ser encontrado embaixo da Nico’s Bottle Shop. Além dos tintos gelados, dos brancos crocantes e das laranjas descoladas, uma seta ondulada apontando para cima de uma escada orienta tanto os entusiastas do vinho quanto os fãs de comédia. O porão reformado vai muito além da invejável sala de recreação de um amigo de infância: possui melhor iluminação ambiente, por exemplo.
“É quase como um show underground, onde o público sente que está participando de algo legal, e isso é muito legal como performer porque a energia já está alta, o espaço já está montado para você e o teto é baixo, então as risadas são muito mais altas”, disse Ever Mainard, o primeiro comediante a passar uma hora no Baby Battista.
O programa de Mainard, “Ottis”, examina a relação entre sua identidade queer e sua educação rural no Texas. Enquanto Mainard detalha os meandros do “cristianismo genial” e dos selos vagabundos de Van Gogh, os canos do porão são completamente esquecidos.
“(Os canos) apenas adicionam autenticidade. Este lugar não é endossado por um grupo de restaurantes. Não é apoiado por investidores. “Estamos lembrando mais uma vez que é caseiro”, explica a proprietária Nicole Peltier, a própria Nico.
Sam Oh se apresenta durante “That Rocks!” em Bebê Battista.
(Callie Biggerstaff)
“Homegrown” é apenas a palavra para descrever Nico e Baby Battista. Peltier e o chefe de programação Bogart Ávila compartilham uma história que começou muito antes da inauguração do espaço, em janeiro passado.
Os dois se conheceram no primeiro ano na aula do anuário na Crescenta Valley High School, a apenas 16 quilômetros ao norte da placa divertida de Nico, mostrando dois peixes compartilhando uma taça de vinho. O Nico’s era inicialmente um bar de vinhos móvel. Foi o fechamento do negócio anterior, Oeno Vino Wine Shop & Bar, também uma loja de vinhos acima e um bar/centro de comédia abaixo, que inspirou Peltier a buscar a ajuda de seu grupo de amigos do ensino médio. O cenário, o design gráfico e a direção do menu inicial são creditados a vários ex-alunos do Crescenta Valley Falcon.
“Tive a visão para o design do bar e da loja. E Bogart está no cenário da comédia há muito tempo em Los Angeles. Achei que só faria sentido se ele comandasse o lado cômico do lugar”, disse Peltier.
A experiência de Avila em entretenimento ao vivo se estende ao trabalho com Apple, NBC e Upright Citizens Brigade. Baby Battista foi uma oportunidade de unir interesses e desenvolver um lugar confortável para todos. Enquanto o palco estava literalmente sendo montado e o sistema de som sendo reformulado, Avila trouxe vários comediantes ao redor do espaço para garantir que a mais recente adição ao cenário de comédia de Los Angeles fosse “construída com os artistas em mente”.
“Até Jamie Flam, que dirige a Dynasty Typewriter, falou comigo ao telefone por uma hora só para me ajudar a descobrir como dividir a venda de ingressos que beneficiaria o artista e o público, além de pagar pelos custos de pessoal e ar condicionado. “Ávila disse.
Flam é coproprietário e codiretor artístico da Dynasty Typewriter, que também é local. O centro da comédia está localizado em Westlake, bairro onde a avó de Flam cresceu. Los Angeles pode ser expansiva, mas ainda oferece tanto apoio quanto qualquer cidade pequena: empresas locais trabalhando em parceria.
“Não vemos isso como competição quando existem outros locais; são apenas mais oportunidades para comediantes e artistas terem tempo de palco e, em última análise, é melhor para todos”, disse Flam.
Com mais de 20 programas de comédia por mês, Baby Battista consegue apresentar quadrinhos consagrados enquanto celebra novas vozes. Isto é evidenciado na apropriadamente chamada Sala Green Day. A sala verde e a ode à banda favorita de Peltier estão localizadas à esquerda do palco. Fotografias e capas de álbuns da banda punk estão espalhadas pelas paredes, assim como as assinaturas dos artistas.
Este toque personalizado evoca uma sensação de lar. Incentivar alguém a marcar a parede com seu nome expressa o sentimento: “Isto também é seu”. As assinaturas incluem Ever Mainard, Atsuko Okatsuka e Joe Mande (escritas em um coração), junto com um rabisco de peru e algumas palavras de “Feliz Aniversário”.
Um dos nomes do Sharpied é Melissa Villaseñor, comediante e ex-aluna do “Saturday Night Live”. Depois de algumas apresentações no Baby Battista, Villaseñor disse: “O espaço tem uma atmosfera acolhedora e relaxante, por isso naturalmente me ajuda a me sentir seguro sendo eu mesmo e tentando coisas novas”.
Palco do Baby Battista abaixo do Nico’s Wine Bar em Atwater Village.
(Callie Biggerstaff)
Essa segurança é intencional.
“A principal prioridade era tornar este local muito inclusivo para mais comediantes e um espaço seguro para qualquer pessoa entrar. Digo a todos que não direi como dirigir seu programa a menos que veja uma fila de seis comediantes. e cinco são homens. Então eu poderia entrar e perguntar: ‘Ei, o que aconteceu aqui? Adoraríamos ver menos disso. Somos uma empresa pertencente a mulheres e devemos refletir isso na nossa programação’”, disse Ávila.
Shows liderados por mulheres mantêm o palco Baby Battista ocupado. Um elemento básico do negócio anterior, “Sad-Funny” de Maggie Cannan e Lilliana Winkworth é “um programa de comédia sobre coisas que deixam você triste”. Megan Koester, Anna Seregina e Alison Stevenson apresentam “Loose”, um programa semanal gratuito. Alice Polocoser e Juliet Prather aproveitam a vibração estilosa de Baby Battista com seu show de comédia ousado, “Alice and Juliet Try It On”, que transforma o corredor em uma passarela.
Os cinco microfones abertos também mantêm aquela simpatia que Ávila e Peltier valorizam.
“Microfones abertos podem realmente definir o tom de um local. Os anfitriões definem esses espaços como espaços seguros, um lugar para falhar e bagunçar, desde que ninguém o torne inseguro intencionalmente”, disse Ávila.
Com uma seleção criteriosa de cervejas, vinhos, coquetéis e petiscos, alguns visitantes começam como amantes do vinho e saem do local como fãs de comédia. Ávila enfatiza: “Somos um bar com lugar, não um lugar com bar”. Além da comédia, Baby Battista oferece muitas noites de jogos, exibições de filmes, DJs e músicos – é a sede do Atwater Jazz Club.
“Estou muito grato por Atwater nos ter abraçado, por o mundo da comédia nos ter abraçado. É a primeira vez que fazemos algo assim; poder fazer isso juntos é realmente especial”, disse Peltier.
Um objetivo comum compartilhado entre o comediante e o público é sentir-se menos sozinho. O comediante compartilha uma ideia e espera que o público também a entenda. Se as estrelas se alinharem (acontece uma piada), forma-se um momento de comunidade. Para identificar e focar em uma comunidade específica, é útil fazer parte dela.
“Fico muito orgulhoso de sair pela porta da frente do Nico’s e ver as montanhas onde crescemos”, disse Avila.
À medida que o cenário da comédia de Los Angeles se expande, os residentes locais conhecem a abordagem certa para fazer o público rir ou, pelo menos, fazê-lo sentir-se em casa. Uma garrafa de pinot é passada entre amigos enquanto eles riem da agonia do namoro moderno. Isso é uma casa.
