Quando Tony Vinciquerra veio para a Sony Pictures Entertainment Em 2017, tudo estava longe de ser normal.
O estudo de Culver City foi ainda se recuperando de um ataque cibernético de 2014 que expôs informações pessoais de funcionários e revelou comunicações internas, prejudicando sua reputação e causando perdas financeiras significativas. Seu estúdio cinematográfico estava em tal crise que A controladora de Tóquio, Sony Corp., sofreu uma baixa contábil de quase US$ 1 bilhão poucos meses antes de Vinciquerra ser anunciada como nova CEO e presidente.
Na época, ele trabalhava na empresa de private equity TPG, após uma longa carreira na Fox Networks.
“Quando as pessoas me abordaram sobre este trabalho, eu realmente não esperava voltar a trabalhar em tempo integral ou a estar no escritório todos os dias”, disse Vinciquerra, 70 anos. “Mas o que era realmente atraente era o potencial.”
Sob sua liderança, a Sony Pictures voltou.
O estúdio cinematográfico revitalizou diversas franquias, incluindo “Jumanji” e “Bad Boys”, produziu seus principais filmes “Homem-Aranha” e começou a capitalizar sua divisão irmã de videogames PlayStation, fazendo filmes e séries de televisão baseadas nesse intelectual. propriedade. O estúdio continuou a alimentar seus programas principais “Jeopardy” e “Wheel of Fortune”, resistindo às mudanças de apresentador para ambos. E ele diversificou, fazendo aquisições. no mercado de anime e nas salas de cinema.
Mas o estudo também teve seus problemas. Como todos os estúdios, os negócios da Sony foram afetados pela pandemia e pelas duas greves do ano passado. A empresa montou um lance fracassado para a Paramount Global no início deste ano. Os esforços do estúdio de cinema para expandir o universo do “Homem-Aranha” em filmes sobre outros personagens além do super-herói titular tiveram resultados de bilheteria medíocres.
No dia 2 de janeiro, Vinciquerra desista do seu papel e entregar o controle ao atual COO da Sony Pictures, Ravi Ahuja, em uma sucessão planejada que foi anunciada há meses.
Vinciquerra conversou com o The Times antes de seu último dia para refletir sobre seus mais de sete anos na Sony Pictures e o que está por vir. Esta conversa foi editada para maior clareza e extensão.
Descreva o estado da Sony Pictures quando você chegou em 2017.
A atmosfera dos estúdios e dos negócios ainda vibrava com os hackers. Isso causou muitos danos em termos de invasão de privacidade e compartilhamento de e-mails. Foi palpável. Você podia sentir isso mesmo em junho de 17, quando entrei.
As finanças mostraram muito espaço para melhorias. O fato de a Sony possuir imagens, música, PlayStation e tecnologia… não há outra empresa no ramo que possua essa combinação de ativos. Eu não entendia por que a empresa não trocava propriedade intelectual entre suas unidades e elas não trabalhavam juntas. Então eu vi isso como uma grande oportunidade; Foi realmente por isso que decidi vir para cá.
Quais eram suas principais prioridades quando você começou o trabalho?
Todas as nossas empresas concorrentes iniciaram ou estavam prestes a iniciar serviços gerais de streaming de entretenimento, e estávamos sob certa pressão para fazê-lo também. Mas rapidamente percebemos que se todo mundo estava fazendo isso (todos os sete ou oito concorrentes estavam fazendo isso), por que deveríamos? Sabendo que eles estariam lutando com unhas e dentes para conseguir assinantes, por que não seríamos apenas os traficantes de armas que fornecem armas para esses serviços de streaming para lutarmos entre si para melhorar nosso negócio?
Também tínhamos, naquela época, 110 redes de cabo. E estava bastante claro que os negócios estavam piorando. Então estabelecemos uma estratégia para sair desse negócio na maior parte, exceto em mercados onde as redes de cabo ainda vão muito bem, que são a América Latina, Espanha e Índia.
Olhando para trás, para o que aconteceu com todas as serpentinas, a decisão do traficante de armas parece bastante presciente agora.
Era bastante óbvio, e a decisão da rede a cabo também era bastante óbvia. E realmente, o que está acontecendo no negócio hoje é que a maioria dos serviços de streaming se tornará lucrativa, mas as redes a cabo estão indo na direção errada e isso não vai mudar. Esse é realmente o problema para nossas empresas parceiras.
Como você se sente em relação ao futuro do anime?
Ainda não lançamos o Crunchyroll em todo o mundo, então ainda temos um longo caminho a percorrer. O público de anime é violentamente apaixonado: violento no bom sentido, não violento no mau sentido. Eles são o público mais apaixonado de todos os tempos. Ele tem um grande futuro. E, infelizmente, outros já perceberam e estão começando a entrar no negócio. Netflix e Hulu estão começando a entrar no negócio e aumentar o custo do produto para nós. Mas, você sabe, isso vem com sucesso.
Parte do seu mandato incluía greves, e você comentei antes Como você acha que os termos do contrato sindical estão aumentando os custos e forçando as produções a sair dos EUA? Nova proposta de crédito fiscal para filmes na Califórnia isso vai mudar as coisas?
Não acho que a mudança na Califórnia realmente afete (a situação) porque ainda não cobre os atores principais, não cobre o elenco e ainda é um processo muito difícil de fazer na Califórnia.
Não só os acordos sindicais aumentaram os custos, mas a Califórnia também aumentou os custos, apenas as regulamentações e os obstáculos que têm de ser superados para poder produzir aqui. Minha sugestão seria, ao deixar este trabalho, que você analisasse atentamente o cronograma e as restrições do negócio e tentasse resolvê-lo.
Como você se sente em relação ao desempenho do estúdio de cinema durante sua gestão?
Tivemos principalmente resultados muito, muito bons. Infelizmente, (“Kraven, o Caçador”) que lançamos no fim de semana passado, e o lançamento do meu último filme, é provavelmente o pior lançamento que tivemos em sete anos e meio, então não foi muito bem, o que eu ainda faço. Não entendo, porque o filme não é um filme ruim.
Mas temos tido muito sucesso. Superamos nossos orçamentos em todos os anos em que estive aqui, mesmo durante greves e COVID, e bônus máximos durante vários anos para todos os funcionários. Foi uma boa carreira e o estudo do cinema foi uma grande parte dela.
Voltando a “Kraven the Hunter”, a Sony teve “Madame Web” no início deste ano, que também teve um desempenho inferior…
Vamos falar sobre “Madame Web” por um momento. “Madame Web” teve um desempenho inferior nos cinemas porque a imprensa simplesmente o crucificou. Não foi um filme ruim e foi muito bem na Netflix. Por alguma razão, a imprensa decidiu que não queria que fizéssemos esses filmes com “Kraven” e “Madame Web”, e os críticos simplesmente os destruíram. Eles também fizeram isso com “Venom”, mas o público adorou “Venom” e fez de “Venom” um grande sucesso. Estes não são filmes terríveis. Por alguma razão, eles foram simplesmente destruídos pelos críticos da imprensa.
Você acha necessário repensar a estratégia do universo “Homem-Aranha”?
Acho que precisamos repensar isso, simplesmente porque ele foi picado por uma cobra. Se eliminarmos outro, ele será destruído, não importa quão bom ou ruim seja.
O que você acha do estado da indústria em 2025?
Aproxima-se um período de reajuste patrimonial. Será no próximo ano e meio ou dois. Acho que vai ser um pouco caótico. A única coisa que sabemos com certeza é que a procura por entretenimento não está a diminuir. Está ficando um pouco diferente. Mas quando todas essas empresas chegarem ao ponto de estabilidade, terão uma grande carreira pela frente.
2026 será um grande ano no ramo cinematográfico. E o negócio de TV ainda está se recuperando e nossa participação de mercado continua aumentando, então estamos muito felizes com isso. E então estamos olhando para outros negócios. O negócio do cinema e da televisão provavelmente não será um negócio de alto crescimento, mas estamos olhando para outras coisas. Temos o Crunchyroll, o Alamo Drafthouse e estamos analisando projetos de entretenimento baseados em localização. Sinto-me bastante confortável com a situação atual da empresa. É muito estável em relação ao resto do negócio.
O que despertou o interesse da Sony no acordo com a Alamo Drafthouse?
É um conceito muito diferente e único assistir a um filme. É um negócio muito pequeno. É por isso que temos que crescer nos mercados que são importantes para a bilheteira nacional.
A Alamo, embora tenha apenas 41 localidades, tem 4,5 milhões de membros do programa de fidelidade, por isso temos uma maneira integrada de conversar com seus clientes. Isso será uma vantagem muito, muito grande para nós no futuro. E em segundo lugar, o perfil de cliente da Alamo Drafthouse não é muito diferente do da Crunchyroll. Iremos usá-lo para promover o Crunchyroll e também de muitas outras maneiras. Não foi um grande desembolso de dinheiro, mas os resultados do que vamos ganhar com isso, tendo uma visão sobre o que nossos clientes gostam e o que não gostam, nos beneficiarão muito no longo prazo.
Após deixar o cargo, você se tornará conselheiro.ohr até 2025. Qual será esse papel?
Estou aqui para responder perguntas e trabalharei com a Sony Tokyo, mas estarei em um escritório diferente, escondido para que ninguém possa me encontrar. Não sei. Veremos como funciona.
Quais são seus planos para o futuro?
Eu não sei ainda. Tenho me comunicado bastante com empresas de private equity e outras empresas voltadas para investimentos. Não vou pensar nisso até depois das férias. Mas muito provavelmente implica algum retorno para o capital privado ou para as empresas de investimento, embora não seja certo.
Como você descreveria seu legado na Sony Pictures?
Obtenho minha recompensa psíquica quando ajudo as pessoas a fazer melhor seu trabalho e melhorar em suas carreiras, e é assim que eu realmente julgo o quão bem estou indo. A segunda parte desse corolário é deixar um lugar melhor do que encontrei. E acho que fiz isso em quase todos os lugares que estive. Gosto de organizar as coisas e é assim que tudo acontece.
Acho que deixei o lugar em um lugar melhor, mas o tempo dirá. Parece que é um negócio muito estável e acho que esse é o legado.
