Santa Cruzans estão sofrendo esta semana devido aos imensos danos causados pelo evento de onda gigante que atingiu nossas costas na segunda-feira. As estimativas de tamanho variaram de ondas de 6 a 9 metros, com alguns relatórios relatando alturas de ondulação de mais de 15 metros. A maioria concorda que nossos spots locais de ondas grandes produziram ondas surfáveis na categoria de 15 a 20 pés.
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Pelo menos três mortes foram relatadas na área metropolitana da Baía de Monterey, como resultado de indivíduos sendo arrastados pelo feroz quebra-mar. As ondas diminuíram na terça e na quarta-feira, mas a previsão da NOAA de quinta-feira incluía um alerta de mares perigosos e tempestades, com mares variando de 20 pés na quinta-feira e tão baixos quanto 16 pés no fim de semana. Escusado será dizer que ninguém pescará até que a situação se acalme, o que pode demorar uma semana ou mais.
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O impressionante colapso de quase 30 metros acima da ponta do Cais de Santa Cruz é notícia nacional. Felizmente, aquela parte do cais foi fechada ao público para reconstrução. Embora as ondas gigantescas só possam ser consideradas “um acto de Deus”, é realmente de perguntar até que ponto a construção em curso enfraqueceu o cais e contribuiu para o fracasso catastrófico. Os detritos do colapso estão sendo levados pelas praias de Seabright até o rio Pajaro esta semana, mas grande parte das tábuas e do material de empilhamento permanece no mar. Muitas peças estão em grande parte submersas. Todos os detritos representam um perigo incrível para o transporte marítimo e continuarão sendo um perigo por algum tempo.
O porto de Santa Cruz também foi duramente atingido. Em última análise, os danos portuários poderão ser comparáveis aos do infame tsunami de 2011. As estimativas preliminares de recuperação e reparação já ascendem a mais de 20 milhões de dólares. A maioria dos principais eventos de ondas ao longo da nossa costa de inverno são trens de ondas vindos do noroeste. Esta ondulação vem de oeste, onde o porto é mais vulnerável a uma onda mais direta em direção às zonas portuárias. Até mesmo a extremidade norte do porto foi atingida por ondas de dois a dois metros de altura durante o auge do pandemônio devastador. Grande parte dos resíduos do navio também foi canalizada para o porto, aumentando significativamente os danos aos barcos e à infraestrutura portuária.
Na manhã de terça-feira, os proprietários dos barcos e os ajudantes tentaram proteger os seus navios da melhor forma possível, uma tarefa difícil porque as próprias docas estavam frequentemente desatracadas, soltas ou completamente desaparecidas. O pessoal de patrulha e manutenção portuária, juntamente com as equipes de dragagem, trabalharam incansavelmente para mover os barcos, coletar grandes detritos e evitar maiores danos às embarcações nas docas.
Monte Ash, proprietário e operador do TowBoatUS em Santa Cruz, dormiu muito pouco nos últimos dias.
“Ainda não afundamos nenhum barco”, relatou Ash. “A água está inchada e não conseguimos ver a maior parte.”
Ash e sua tripulação têm sido fundamentais na prevenção de mais naufrágios nos últimos dias, usando bombas, sacos flutuantes e técnicas de salvamento para manter vários barcos flutuando. Um relatório não oficial das autoridades portuárias confirmou na quarta-feira que pelo menos uma dúzia de barcos afundaram e mais de 200 foram danificados.
Allen Bushnell também opera o serviço de guia de pesca de caiaque de Santa Cruz. Envie seus relatos, fotos ou dúvidas para scruzfishing@yahoo.com
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