Um residente de Fairfax entrou com uma ação judicial contra um fabricante de bicicletas elétricas por alegações de que vende veículos ilegais segundo a lei da Califórnia.
O processo de Hillary Whitman afirma que a empresa Super73 Inc. de Irvine, fabrica produtos que podem ser usados para exceder os limites de velocidade estaduais para e-bikes.
A ação no Tribunal Superior do Condado de Marin busca reembolso para o demandante, uma declaração judicial de que os veículos Super73 não são e-bikes sob a lei da Califórnia e uma ordem judicial certificando a ação como uma ação coletiva.
“Há muitos pais que estão irritados com o Super73 e os veículos que ele vende, e muitos desses pais estão no condado de Marin”, disse Patrick Huyett, um dos advogados do demandante. “Este é um problema que realmente os afetou.”
O processo centra-se no que a Super73 comercializa como e-bikes Classe 2 ou bicicletas aceleradoras. A lei da Califórnia exige que as e-bikes Classe 2 tenham uma velocidade máxima de 32 quilômetros por hora. As e-bikes classe 1 e classe 3 possuem motores que auxiliam o pedal e atingem velocidade máxima de 32 km/h e 45 km/h respectivamente.
Whitman comprou uma e-bike Super73 Classe 2 como presente de aniversário para seu filho de 12 anos, cuja escola exige que os alunos que usam e-bikes as registrem. Ela soube que as bicicletas elétricas da empresa foram banidas do campus.
“A autora comprou o veículo com base nas declarações da empresa de que era uma e-bike que seu filho poderia andar legalmente – uma e-bike Classe 2”, afirma o processo.
De acordo com o processo, Whitman contatou o chefe da polícia de Central Marin, Michael Norton, para perguntar se era legal para seu filho andar em sua bicicleta elétrica Super73.
“Ele disse não a ela”, diz o processo. “Ela perguntou a ele se poderia andar nele legalmente, e ele novamente disse que não.”
Norton foi um dos quatro chefes de polícia do condado de Marin que assinaram uma carta conjunta em maio alertando os pais sobre um aumento no número de jovens que andam ilegalmente e de forma imprudente em motocicletas elétricas sob o pretexto de que são bicicletas elétricas legais. Outros signatários incluíram os chefes de polícia de Mill Valley, Fairfax e Ross.
Os líderes disseram que as e-bikes legais não podem produzir mais de 750 watts e, se tiverem controle de aceleração, não podem viajar a mais de 32 quilômetros por hora.
Um representante da empresa Super73 não foi encontrado para comentar.
Em maio, um porta-voz disse ao Independent Journal que todas as bicicletas Super73 são e-bikes Classe 2 que têm a capacidade de mudar para Classe 1 ou 3 por meio de um aplicativo Super73, “o que não é expressamente proibido pela lei estadual da Califórnia”.
O julgamento está agendado para uma conferência de gerenciamento de caso em maio.
Nos últimos anos, surgiram preocupações nas comunidades do condado de Marin sobre a segurança das bicicletas elétricas e a capacidade de alguns modelos de exceder os limites de velocidade.
A província criou uma página web com dados sobre a resposta de emergência local a acidentes de bicicleta. Até agora, neste ano, foram relatados aproximadamente 65 acidentes com bicicletas elétricas, ou 27% do número total de acidentes com bicicletas. Os demais incidentes envolveram bicicletas convencionais.
Em abril, um relatório do Grande Júri Civil do condado de Marin instou os governos locais a regulamentar estritamente o uso de bicicletas elétricas pelos jovens. O relatório recomendou que jovens com menos de 16 anos não operassem bicicletas elétricas Classe 2.
Este ano, o governador Gavin Newsom assinou o Assembly Bill 1778, que lançará um programa piloto no condado de Marin para que os governos locais proíbam voluntariamente jovens menores de 16 anos de andarem em bicicletas elétricas Classe 2. O membro da Assembleia, Damon Connolly, apresentou o projeto.
A supervisora do condado de Marin, Mary Sackett, trabalhou com Connolly na legislação. Ela disse que a província monitorará o processo contra o Super73.
“Compartilho as preocupações do demandante sobre o que está sendo comercializado como e-bikes Classe 2”, disse Sackett.
Bob Mittelstaedt, advogado e cofundador da organização sem fins lucrativos Marin E-Bike Access, expressou apoio ao processo.
“Nossas escolas e polícia locais estão lutando contra o flagelo dessas motocicletas perigosas e desonestas que são vendidas como e-bikes para pais desavisados”, disse ele. “Este processo se concentra na origem do problema: a empresa que fabrica e comercializa esses dispositivos.”
Mittelstaedt disse que espera que a perspectiva de reembolso do Super73 incentive os pais a mudarem para bicicletas elétricas e bicicletas mais seguras e legais.
Warren Wells, diretor de política e planejamento da Marin County Bicycle Coalition, disse que sua organização há muito defende as bicicletas elétricas e acredita que elas podem ter um impacto nas metas climáticas.
“No entanto, ao longo do ano passado demos o alarme de que motos elétricas que podem atingir velocidades superiores a 50 km por hora estão a ser comercializadas como e-bikes e vendidas a jovens”, disse. “Acreditamos que este processo aborda um problema real em Marin e monitoraremos de perto o seu andamento nos tribunais.”
Na segunda-feira, o conselho do distrito escolar de Tamalpais Union High ouviu uma atualização da equipe sobre a política de bicicletas elétricas do distrito. Isto significa, entre outras coisas, que os estudantes não estão autorizados a registar bicicletas eléctricas que não cumpram a lei.
“As bicicletas elétricas dos estudantes devem ser registradas para estacionar no campus”, disse Tara Taupier, superintendente distrital. “Trabalhamos com nossos parceiros responsáveis pela aplicação da lei, que determinam o que é legal ou não.”
Publicado originalmente:
