SANTA CRUZO prefeito de Santa Cruz, Fred Keeley, disse na sexta-feira que seria “irresponsável” reconstruir a ponte de 50 metros de altura no final da cidade. cais que caiu no oceano Segunda-feira, sem antes haver discussões sérias sobre se a estrutura pode resistir às tempestades mais fortes e às ondas turbulentas que as alterações climáticas deverão trazer nos próximos anos.
“Ninguém tomou uma decisão ainda”, disse Keeley durante uma entrevista coletiva em Cowell’s Beach, com o cais de Santa Cruz atrás dele. O pátio está fechado ao público desde o surf alto de segunda-feira. “Dizer que vamos devolvê-lo é muito mais arriscado e totalmente irresponsável do que ter uma conversa muito séria”, disse ele.
O cais de 740 metros e 110 anos afirma ser o maior cais todo em madeira do Hemisfério Ocidental. Não está claro se ainda mantém esse título depois que a seção final caiu no oceano.
Essa parte já tinha acontecido fechado ao público há quase um ano, depois de ter sido prejudicado por sucessivas tempestades nos últimos anos. A cidade estava no meio de um projeto de reparo de US$ 4 milhões naquela seção no dia em que ondas fortes derrubaram a extremidade do cais, fazendo com que três trabalhadores da construção civil – um funcionário municipal e dois empreiteiros – caíssem no oceano, embora tenham sido resgatados. e levado para a segurança.
Para alguns, a ideia de mudar o cais é um insulto a um dos marcos culturais mais valorizados da cidade. É também um motor económico para a cidade, atraindo dois milhões de visitantes anualmente, dizem as autoridades municipais. Os vinte restaurantes e varejistas do cais empregam aproximadamente 400 pessoas.
Mas Santa Cruz pode ter que avaliar se vale a pena o custo para manter o cais no nível atual.
“Há quilômetros e quilômetros de estradas comerciais em mar aberto”, disse Keeley. Observando os riscos que as alterações climáticas representam para a estrutura, ele questionou: “Será esta a coisa certa a continuar a fazer e, em caso afirmativo, como?”
A cidade de Santa Cruz teve vários momentos para se fazer essa pergunta. Mas já em Janeiro deste ano, a cidade estava a trabalhar num plano director há muito adiado que prevê a adição de passarelas para pedestres, espaço comercial adicional e reforços no final do cais. Originalmente proposto em 2016, o plano foi paralisado por ações judiciais de vizinhos preocupados com o impacto na estética histórica do cais.
Gary Griggs, professor da UC Santa Cruz e especialista em geologia costeira, disse que é apenas uma questão de tempo até que cais como o de Santa Cruz sucumbam aos efeitos devastadores do Oceano Pacífico. O cais existente é na verdade o sexto cais construído na costa da cidade.
“Podemos colocar mais postes e mais decks… mas vale mesmo a pena?” Griggs disse. “Quanto eles recuperam economicamente da receita dessas empresas no cais, do que poderia levar um ano, dois ou cinco?”
Durante a conferência, o prefeito Matt Huffaker reafirmou o compromisso da cidade em reabrir o estaleiro e os negócios lá o mais rápido possível, mas disse que pode levar semanas até que isso aconteça.
Para garantir que as empresas possam operar com segurança no cais, a cidade deve primeiro remover alguns dos equipamentos pesados dos seus empreiteiros que caíram no oceano – incluindo um guindaste e uma minicarregadeira – que “potencialmente invadem o resto do cais e colocam em perigo”. A cidade já está em negociações com uma equipe de engenheiros para realizar uma avaliação estrutural do restante do pátio para determinar se ele pode ser reaberto com segurança.
Enquanto isso, disse Huffaker, a cidade está considerando fazer pagamentos diretos aos trabalhadores ao longo do cais que não possam trabalhar enquanto ele estiver fechado.
“Estamos discutindo com as empresas sobre como podemos amenizar o golpe”, disse ele.
