Em uma recente noite de sábado no Sunset Boulevard, dois low-riders negros dos anos 40 levaram o público diversificado e com ingressos esgotados à Comedy Store. Cypress Hill ficou na sala verde. Fotógrafo e diretor de Los Angeles. Estevan Oriol supervisionou seis câmeras e a gravação do especial de estreia de George Perez, “Misunderstood”, apresentado por Foos Gone Wild.
“Não houve brigas”, entusiasma-se Pérez. “E”, marcando um show de sucesso de Perez, tradicionalmente medido em vendas de cerveja, “os 805s, Coors Lights e Peronis estavam esgotados!”
Originário de Orange County (“Republicana Los Angeles”, como ele chama), o material de Pérez combina uma narrativa profundamente pessoal com uma visão sociopolítica. Antes de lançar “Misunderstood” em 2025, ele é a atração principal da véspera de Ano Novo no Stand Up Comedy Club, inaugurado há dois anos. Ele já está trabalhando em novo material para a ocasião.
“Esse clube tem a minha cultura em torno dele”, diz ele sobre o local do Bellflower. “Os mexicanos caminham até lá; Eles nem dirigem. Fica perto de casas, apartamentos, perto do centro, e toda vez que vou eles esgotam. E eu nem faço sexta e sábado. Faço às terças e quartas e adoro esse clube. Eu amo a multidão. Está escuro e os comediantes gostam de sair.”
Em Orange, Perez amava Cheech e Chong e brincava com sua família quando tinha 13 anos. Mais tarde, ele fez rir seus colegas construtores. Uma namorada o arrastou para um show de comédia underground às quartas-feiras em um clube de Fullerton chamado Rio. Ele lembra que os comediantes do programa eram muito cafonas. Perto do final, quando um headliner colocou suas habilidades de grelha contra qualquer pessoa na multidão, Perez aceitou o desafio.
Jorge Pérez
(Estevan Oriol)
“Fui lá, bati e naquele dia deu coceira”, lembra. “Então, no dia seguinte, saí da construção.”
O show foi apresentado por Edwin San Juan (“SlantEd Comedy”), que confundiu Pérez com uma campainha. Os dois permanecem próximos até hoje. Pérez comprou recentemente um DVD pirata da noite de 2001 intitulado “A primeira vez que George Pérez faz comédia”. Em oito meses, ela estreou na televisão em “LATV Live”, a principal série do horário nobre da primeira estação bilíngue de Los Angeles.
Os primeiros momentos envolveram “as merdas mais loucas”, incluindo shows para 30 pessoas em drogarias onde seu primo vendia metanfetamina e um lugar chamado Wild Coyote, “o Apolo Mexicano”, onde Felipe Esparza, Gabriel Iglesias e Ralphie May frequentavam. o tempo Ele começou a arrumar cadeiras e fazer shows do Bringer na Casa Latina em Rosemead. Um ano depois, ele recebia 300 pessoas todas as terças-feiras e fazia anúncios no Hollywood Improv. Qualquer que fosse o local, Perez sabia que os ingressos haviam vendido bem quando os gerentes do local riram: “Os Coronas acabaram! Você fez o seu trabalho!
O público e a indústria reagiram com surpresa. “Você pensou que eu iria falar sobre veículos de passagem, tortilhas e lowriders e (eu) lá em cima falando sobre Shakespeare”, diz Pérez. Ele subverteu estereótipos sobre crescer nas ruas, mergulhou em ser um jovem pai e falou sobre política como um morador vitalício.
Perez apareceu na MTV, Showtime e Comedy Central antes que uma versão anterior de sua vida o alcançasse. Antes da comédia, ele era membro de uma gangue desde a sétima série. Houve vandalismo, roubo de carros, acusações de porte de arma e uma recusa firme em ficar longe de brigas. Pérez era criminoso aos 18 anos, mesmo ano em que seu filho nasceu.
Quase dois anos depois, ele lembra: “O cara que eu bati me viu no programa ‘Yo Mama’ da MTV e disse: ‘Esse é o cara que me bateu!’ A unidade de gangue então invadiu o clube de strip-tease em que ele era DJ. “Eu luto, perco e estou na prisão. Não há mais liberdade de expressão. Então o comediante desapareceu completamente. “Agora estou no modo de sobrevivência.” Ele esteve lá por três anos.
Os guardas se lembraram de tê-lo visto se apresentar no Ontario Improv. Todo mundo sabia que estava na televisão. Às vezes ele se apresentava em ambientes fechados, até mesmo para o diretor e 500 presidiários.
A maioria das tatuagens que ele usa hoje foram feitas quando ele era prisioneiro. Ele escondeu tabaco na bunda com uma luva de látex para poder vendê-lo. Ele também viu tumultos, overdose, assassinatos e brigas, durante uma das quais perdeu um dente. Ele continua a ter pesadelos e transtorno de estresse pós-traumático. Quando ela se assumiu em 2009, ela conheceu iPhones e sua nova filha.
“A prisão foi o melhor para mim; “Isso me humilhou”, diz ele. “Não há mais brigas. Você apenas precisa usar suas palavras. Ele me mostrou disciplina e estando sóbrio ali, consegui olhar para fora de mim e perceber todas as pessoas que magoei, que me amam. Aprendi na prisão que quando você comete um erro, você confessa, conserta e cresce.”
Quinze anos depois, os créditos de Pérez incluem Netflix, HBO e o filme “Taco Shop” com Carlos Alazraqui, Esparza e Brian Huskey. Ele grava seu podcast “George Perez Stories” em primeira mão e vídeos do YouTube em um estúdio com todos os álbuns de comédia em vinil que consegue encontrar. Seu próprio álbum de vinil de janeiro de 2024, “This Cholo Is Crazy”, incluía até esquetes e música.
Jorge Pérez
(Estevan Oriol)
Aconteceu outra coisa que ele não abordou durante anos. “Eu vou mais fundo”, diz ele sobre o ímpeto de “Incompreendido”. “Tive um filho que morreu porque a babá o deixou na banheira.” Ele não foi autorizado a assistir aos cultos. Após três anos em liberdade condicional, ele se envolveu com cocaína. “As drogas me deixariam entorpecido e eu não pensaria no meu filho e nas coisas ruins que aconteceram comigo na minha vida, nos amigos que perdi.”
Hoje ele continua a ser mais honesto do que nunca sobre as tragédias passadas e o novo crescimento. No máximo, ele ocasionalmente bebe um pouco de tequila para comemorar. Seu tempo na prisão, suas jornadas contra os vícios e suas lutas com a saúde mental; Tudo isso faz parte da expressão artística de Pérez. “Acabei de começar a escrever. Não estou mais lá em cima dizendo: ‘Latinos fazem barulho!’ É: ‘Isso dói e tenho que encontrar uma saída.’ “É pessoal.”
“Quero dizer, você não pode me cancelar. Fiquei três anos na prisão quando minha comédia estava no auge, saí e estou melhor do que antes. Não pretendo participar de uma sitcom. Eu quero ser um comediante artístico. Quando alguém me vê no palco, diz: ‘Esse cara se parece comigo’. Ele passou pela mesma coisa que eu. “Isso é o que eu quero alcançar.”
