Por Josh Funk e Julie Walker | Imprensa associada
Três bombeiros e uma dúzia de passageiros ficaram feridos no sábado na Flórida, quando um caminhão de bombeiros com as luzes piscando passou pelos braços dos trilhos e entrou no caminho de um trem de passageiros de alta velocidade depois de esperar a passagem de outro trem, de acordo com um vídeo de incidente e uma pessoa que foi informada do ocorrido.
O acidente aconteceu às 10h45 no movimentado centro de Delray Beach. Na sequência, o trem Brightline foi parado nos trilhos, com a frente destruída, a cerca de um quarteirão do caminhão de resgate de bombeiros de Delray Beach. A escada foi arrancada e encontrada a vários metros de distância, na grama, informou o The Sun-Sentinel.
O Delray Beach Fire Rescue disse em uma postagem nas redes sociais que três bombeiros de Delray Beach estavam em condições estáveis em um hospital. O resgate de bombeiros do condado de Palm Beach levou 12 pessoas do trem para o hospital com ferimentos leves.
A pessoa a par dos detalhes do acidente, que não estava autorizada a revelar o ocorrido devido à investigação em andamento e que falou sob condição de anonimato, disse que o caminhão de bombeiros parou no cruzamento e esperou a passagem de um trem de carga antes de circular. os braços cruzados abaixados.
O vídeo da colisão mostra o caminhão de bombeiros contornando os carros parados no cruzamento com as luzes piscando para cruzar a via dupla.
Emmanuel Amaral correu para o local em seu carrinho de golfe depois de ouvir um forte estrondo e o barulho dos freios do trem onde ele estava tomando café da manhã, a alguns quarteirões de distância. Ele observou os bombeiros saírem pela janela da frente do caminhão danificado e tirarem os colegas feridos da pista. Um de seus capacetes caiu a centenas de metros do acidente.
“A frente daquele trem ficou completamente destruída, e havia até algumas partes do caminhão de bombeiros presas na frente do trem, mas isso partiu o vagão em dois. O caminhão de bombeiros partiu ao meio e havia destroços por toda parte”, disse Amaral.
Um oficial de segurança da Brightline disse que toda a comunidade está envolvida na garantia da segurança ferroviária e que os motoristas nunca devem passar por portões fechados.
A Administração Ferroviária Federal investigará. Um porta-voz do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes disse à tarde que ainda estava coletando informações sobre o acidente e ainda não havia decidido se iria investigar.
O NTSB já está investigando dois acidentes envolvendo trens de alta velocidade Brightline que mataram três pessoas no início deste ano no mesmo cruzamento de Melbourne ao longo da linha ferroviária Miami-Orlando.
Desde o lançamento da Brightline em julho de 2017, mais de 100 pessoas morreram após serem atropeladas por trens, dando à ferrovia a maior taxa de mortalidade do país. Mas a maioria destas mortes são suicídios, pedestres que tentam atravessar os trilhos em frente a um trem ou motoristas que contornam o portão em vez de esperar a passagem do trem. Brightline foi considerada inocente dessas mortes anteriores.
A segurança ferroviária tem sido uma preocupação desde que um trem de Norfolk Southern descarrilou no leste da Palestina, Ohio, em fevereiro de 2023, liberando produtos químicos tóxicos que pegaram fogo. Os reguladores instaram a indústria a melhorar a segurança e os membros do Congresso propuseram um pacote de reformas, mas as ferrovias não fizeram muitas mudanças importantes nas suas operações e o projeto de lei estagnou.
No início deste mês, os dois motoristas de um trem da Union Pacific morreram depois que ele colidiu com um caminhão que bloqueava um cruzamento na pequena cidade de Pecos, no oeste do Texas. Outras três pessoas ficaram feridas e o edifício da Câmara de Comércio local foi danificado.
Os redatores da Associated Press Josh Funk em Omaha, Nebraska, Chevel Johnson em Nova Orleans e Julie Walker em Nova York contribuíram.
