Inman: O lugar de Kittle na história do 49ers está garantido, mas uma questão contratual se aproxima

SANTA CLARA – George Kittel entrará no único campo na noite de segunda-feira onde ele é conhecido como um dos grandes jogadores da NFL, a multidão dos 49ers irá à loucura e o palco estará montado mais uma vez.

O show continua mesmo quando os 49ers (6-9) encerram seu reinado no Campeonato NFC e podem passar a tocha para Os últimos visitantes do Levi’s Stadium nesta temporadaos Leões de Detroit (13-2).

Kittle está a 33 jardas de sua quarta temporada de 1.000 jardas em uma carreira de oito anos que lhe renderá mais honras All-Pro e Pro Bowl.

“Estou muito feliz por ter tido a oportunidade de jogar oito anos com o San Francisco 49ers e espero continuar jogando aqui porque é uma franquia histórica”, disse Kittle na sexta-feira quando questionado sobre seu lugar nos finais de todos os tempos da NFL.

Este não pode ser o jogo de despedida dele, pode?

Veja, ele não está dizendo isso, e disse que teve que esperar até a entressafra para perguntar publicamente sobre seu contato, que vai até 2025 com um salário de US$ 14,4 milhões – alguns milhões a menos do que o preço líder de mercado de Travis Kelce em condições apertadas. .

Depois Christian McCaffrey E Trent Williams Depois de alavancar seu jogo de elite em expansões anteriores a esta temporada, fica claro que Kittle pode e deve fazer o mesmo, para uma franquia em dívida com sua produção, liderança e métodos de definição de padrões.

“Cara, ele tem sido ótimo comigo, independentemente das circunstâncias de vitória ou derrota”, disse Brock Purdy. “Ele vê algo em mim que é muito bom. E ele tem sido nada além de um grande incentivo para mim. Ele é verdadeiro comigo, sobre o que posso fazer e onde posso melhorar. Ele é real e é por isso que eu o amo.”

Apesar de toda a expectativa da extensão de grande sucesso de Purdy que poderia ocorrer assim que a temporada terminasse, Kittle poderia forçar os 49ers a um acordo mais do que qualquer outro jogador, com todo o respeito aos novos agentes livres Dre Greenlaw, Charvarius Ward, Aaron Banken e Talanoa Hufanga.

“Mais do que tudo, ele é um homem que fará qualquer coisa por você quando você pisar em campo. Fora do campo, ele protege você”, acrescentou Purdy. “E para a nossa equipe, cara, passamos por algumas situações difíceis este ano e esse cara tem sido um dos caras que vem trabalhar todos os dias.”

O trabalho de Kittle neste jogo provavelmente será ajudar a bloquear em meio a uma linha ofensiva remendada com três novos titulares. Esse papel não é assumido levianamente por Kittle, nem seus esforços mais conhecidos como um dos maiores recebedores de todos os tempos da franquia.

“Espero poder pegar TO eventualmente”, disse Kittle, cujas 528 recepções e 7.241 jardas estão em terceiro lugar na história de recepção de 49ers, atrás apenas de Jerry Rice e Terrell Owens. “Acho que nunca vou pegar Jerry Rice fazendo alguma coisa, mas tudo bem, estou bem com isso. Acho que não quero jogar tanto tempo.”

Kittle está atrás de Owens com 64 recepções e 1.331 jardas para o segundo lugar, atrás de Rice (1.281 recepções, 19.247 jardas).

Ele é o único tight end na história do 49ers a atingir a marca de 1.000 jardas, fazendo isso em 2018, 19, 23 e, por mais 33 jardas, nesta temporada. Os únicos outros tight ends na história da NFL com quatro temporadas de 1.000 jardas: Kelce (sete), Tony Gonzalez (quatro), Rob Gronkowski (quatro) e Jason Witten (quatro).

“Vou relembrar isso quando terminar de jogar”, disse Kittle, observando que sua longevidade é “até que as rodas caiam ou até que minha esposa me diga para parar de jogar”.

Nesta temporada, ele lidera o 49ers com 68 recepções, 967 jardas e oito touchdowns. Seu objetivo perene: 75 recepções, 1.000 jardas, 10 touchdowns.