Uma geração inteira de residentes do Distrito 5 do Condado de Alameda tem apenas um supervisor que os representa: Keith Carson.
Carson usava um terno bege com um lenço roxo em aquarela no bolso e sentou-se atrás do pódio do Conselho de Curadores em frente ao última vez em 17 de dezembro, após 32 anos de serviço.
“Em primeiro lugar, gostaria de agradecer imensamente às pessoas do Quinto Distrito que confiaram não só a mim, mas também à nossa equipe, para representá-los. Não considero isso levianamente, considerando que, de uma perspectiva nacional e histórica, o Quinto Distrito é conhecido em todo o mundo pelo seu ativismo”, disse Carson. “Lutamos por essas questões há mais de trinta anos. E continuaremos lutando.”
O último dia de Carson será oficialmente 6 de janeiro, mas ele recebeu uma homenagem especial por seu serviço público na última reunião do ano do Conselho de Supervisores, comemorando uma carreira política que durou 50 anos em torno de East Bay.
Depois de se formar na Berkeley High School, ele estagiou para o primeiro prefeito negro de Berkeley, Warren Widener, enquanto combinava cursos universitários no Merritt College em Oakland e na UC Berkeley.
Carson então trabalhou como funcionário do escritório do Rep. por quinze anos. Ron Dellums, observando a liderança do congressista na fundação do Congressional Black Caucus em 1971. Lá ele trabalhou com a futura congressista Barbara Lee, que descreveu a experiência como formativa em seu trabalho. carreiras posteriores.
“Aqueles primeiros dias de serviço público moldaram os líderes que nos tornamos”, disse Lee. “Seja defendendo moradias populares, abordando a justiça racial, lutando por nossas empresas pertencentes a minorias e mulheres, ou lutando por melhores condições de saúde pública e educação, Keith sempre foi um líder corajoso e visionário.”
Em 1988, Carson trabalhava para John George, o primeiro supervisor negro do condado de Alameda, quando morreu de ataque cardíaco. Carson concorreu para substituir George em 1988, mas perdeu para Widener por 27 votos. Mas Carson fugiu novamente em 1992, perturbando seu ex-chefe.
Nas três décadas seguintes, Carson foi tanto um simpatizante dos ativistas do Distrito 5 quanto um administrador focado no crescimento e desenvolvimento do condado. Ele se concentrou na igualdade na saúde, na habitação acessível e na reforma da justiça criminal por meio de esforços de divulgação para empresas e comunidades religiosas. E recebeu muitos elogios pelo seu trabalho de apoio aos planos decenais da província, conhecidos como Visão 2016, Visão 2026 e Visão 2036.
Nate Miley, presidente do Conselho de Supervisores do Condado de Alameda, disse que apreciou as horas que passou com Carson durante alguns dos momentos mais desafiadores da história do condado e apreciou os pensamentos decisivos de Carson sobre a direção da Alameda que o condado admirou.
“Você é o GOAT, o maior de todos os tempos”, disse Miley a Carson. “Apreciei muito sua longevidade aqui no conselho. Você forneceu muita visão, muito conhecimento, muita inspiração.”
Carson’s se aposentará como o supervisor mais antigo da história da província datando da época em que os primeiros supervisores tomaram posse em 1855. Embora pudesse ter resistido em 2024, optou por renunciar ao cargo num anúncio feito em 8 de dezembro de 2023, num esforço para dar as boas-vindas a uma nova geração no Conselho de Curadores.
Num discurso final perante o Conselho de Supervisores, Carson lembrou o quão longe o condado avançou desde que ele era criança durante a segregação. Ele disse que “se apoia nos ombros” de John George, Ron Dellums e de seus próprios pais nascidos no Texas, que buscavam uma vida melhor no Oeste.
“Eles incutiram em mim o fato de que tínhamos que competir, não apenas por nós mesmos, mas por todos os outros”, disse Carson. “O ecossistema que surgiu lá fora é parte do que me motiva até hoje.”
