O New England Patriots enfrenta um dilema interessante enquanto se prepara para o final da temporada de domingo.
Perder em casa para o Buffalo Bills e os Patriots (3-13) garantem a primeira escolha geral no draft da NFL.
No papel, isso pareceria quase uma certeza. O New England está em uma seqüência de seis derrotas consecutivas, com a derrota do último sábado por 40-7 para o Los Angeles Chargers sendo a nova marca de derrotas na primeira temporada do técnico Jerod Mayo.
O problema é que Buffalo (13-3) está em segundo lugar nos playoffs da AFC e pode descansar muitas de suas estrelas sem nada a ganhar com uma vitória no domingo.
Mayo disse que os Patriots estão “100% focados em derrotar o Buffalo Bills” e que garantir a escolha número 1 no draft não é sua prioridade. Portanto, se o quarterback novato Drake Maye e outros membros importantes estiverem saudáveis, espere que seu time entre em campo com a intenção de encerrar a temporada com uma vitória.
“Isso é o que temos que fazer”, disse Mayo na segunda-feira. “Minha expectativa é que, se os caras estiverem saudáveis, espero que estejam prontos para sair e jogar. Mais uma vez, teremos que ver como vai a semana. Entendo a pergunta. Os caras estão trabalhando duro e nós temos tenho que jogar futebol”.
Mayo disse que sabia que sua primeira temporada no comando da Nova Inglaterra seria desafiadora, mas também destacou os oito jogos de um gol que os Patriots perderam.
O running back Keion White está entre os vários jogadores que questionaram a direção do time sob a atual comissão técnica, mas Mayo disse acreditar que seu time continuou a jogar duro – é apenas a falta de execução que continua a desacelerar os Patriots.
“Parece que já estamos na tempestade há algum tempo. Acho que os jogadores como um todo, eu diria que eles trabalharam todos os dias durante uma temporada difícil. .”, disse Mayo. “Espero que possamos continuar. Tivemos oito jogos de um gol este ano. Só temos que vencer, honestamente, temos que vencê-los. Isso é o que a NFL é. Esse será o objetivo daqui para frente.”
Quando questionado se o proprietário Robert Kraft lhe garantiu que retornará para uma segunda temporada, Mayo não abordou a questão diretamente.
“Estou sempre em comunicação constante com os proprietários e sinto que ainda estamos na mesma página”, disse ele.
–Mídia no nível de campo
