Quase um quarto de século após a sua fundação, Jeff Bezos origem azul está se preparando para lançar um foguete orbital pela primeira vez e finalmente entrar na competitiva indústria de lançamentos atualmente dominada pela SpaceX.
Os executivos da empresa disseram que planejam lançar o enorme foguete, chamado New Glenn, antes do final do ano. No entanto, um aviso de tráfego aéreo publicado na semana passada sugere que o Blue Origin não poderá ser lançado antes de 6 de janeiro.
Ainda assim, a empresa tem pouco a fazer em termos de testes de pré-lançamento ou documentação: a Blue Origin recebeu na semana passada a licença de lançamento de New Glenn dos reguladores federais, que autoriza lançamentos por cinco anos. Nesse mesmo dia, a empresa realizou com sucesso um ensaio geral de lançamento denominado teste de fogo quente. Tudo o que resta na lista de verificação, David Limp, CEO da Blue Origin confirmadoconecta a carenagem, que carrega a carga útil do foguete.
Quando o foguete finalmente for lançado, sete dos motores BE-4 fabricados pela Blue Origin serão acionados para gerar mais de 3,8 milhões de libras de empuxo e impulsionar o foguete para longe de sua plataforma de lançamento em Cabo Canaveral, Flórida. O foguete de 320 pés de altura transportará tecnologia de demonstração para a espaçonave Blue Ring da Blue Origin, um veículo de transferência orbital projetado para fornecer transporte, logística e serviços de satélite.
New Glenn e Blue Ring são apenas dois dos vários produtos que a Blue Origin vem desenvolvendo para competir em diversas áreas da indústria espacial. Em última análise, a empresa pretende enfrentar vários concorrentes, não apenas o Falcon 9 da SpaceX, que atualmente lança a maior parte das cargas úteis de satélites comerciais e de segurança nacional que estão a desenvolver. pousadores lunares, estações espaciais privadase muito mais.
Até então, a Blue Origin era conhecida principalmente por seu foguete suborbital New Shepard, que transporta turistas espaciais e alguma carga para o espaço suborbital e de volta em voos curtos.
Se tudo correr como planejado, o propulsor de New Glenn retornará à Terra e pousará verticalmente em uma barcaça flutuante, que será reformada e reutilizada até 25 vezes. A NASA também recorreu à Blue Origin para lançar espaçonaves gêmeas a Marte; Esses satélites deveriam voar nesta missão inaugural, mas depois que o lançamento foi adiado em outubro, a agência espacial decidiu manifestá-los novamente em um lançamento posterior do New Glenn. A Blue Origin também assinou acordos de lançamento com a Força Espacial, o Projeto Kuiper da Amazon e outras empresas comerciais.
