Depois de passar as férias em casa, o terceiro colocado do estado de Iowa está pronto para pegar a estrada para a abertura da Big 12 Conference na noite de segunda-feira.
E o técnico do Cyclones, TJ Otzelberger, sabe exatamente o que quer que seus jogadores levem. Não é um item tangível como camisetas ou meias, mas sim uma mentalidade que pode ajudar sua equipe a ter sucesso em um ambiente hostil.
“Quando você entra no jogo da liga, acho que é ainda mais importante quando você sai de casa ser um time que se concentra em fazer defesas no campo”, disse Otzelberger. “Você ouve as pessoas dizerem o tempo todo: ‘A defesa viaja’.”
Iowa State (10-1) e Colorado (9-2) se enfrentarão pela segunda vez nesta temporada, quando se enfrentarem em Boulder, Colorado, na segunda-feira. O jogo contará como o primeiro jogo de conferência das equipes porque o primeiro encontro foi em novembro. 27 no Maui Invitational, que não contou para o ranking dos 12 grandes.
Os Cyclones venceram o jogo por 99-71 graças em parte a Milan Momcilovic, que marcou 24 pontos, o melhor da equipe. O estado de Iowa acertou 60,3 por cento em campo, em comparação com 41,8 por cento do Colorado.
O jogo de segunda-feira pode ter uma sensação diferente. O Colorado venceu quatro vitórias consecutivas desde a derrota para o Iowa State, e os Buffaloes estão 8 a 0 em casa no início da temporada.
O técnico do Colorado, Tad Boyle, elogiou seus jogadores por desenvolverem bons hábitos, como fazer o passe certo em vez de forçar chutes de baixa porcentagem. É algo que ele deseja ver novamente quando o estado de Iowa chegar à cidade.
“O total de assistências tem sido uma função de cuidar da bola, obviamente é preciso cuidar para conseguir uma assistência e compartilhar a bola, com bom espaçamento”, disse Boyle. “E os caras estão finalizando. Você tem que fazer arremessos quando está aberto. Você tem que finalizar na borda. Então é uma função de muitas coisas darem certo.
“É por isso que equipes com altas assistências tendem a ser equipes de alto desempenho e alta eficiência”.
Iowa State, que venceu sete jogos consecutivos, também está operando em alto nível, com seis jogadores com média de pontos de dois dígitos. Keshon Gilbert lidera com 16,5 pontos por jogo, e Curtis Jones está logo atrás com 16.
Os outros quatro jogadores com pontuação de dois dígitos são Momcilovic (11,6), Joshua Jefferson (11,5), Dishon Jackson (11) e Tamin Lipsey (10,1).
O Colorado é liderado por Julian Hammond III (13,1 ppg), enquanto Elijah Malone (12) e Andrej Jakimovski (11,2) também pontuam dois dígitos. Trevor Baskin lidera os Buffaloes com 6,5 rebotes por jogo.
Otzelberger alertou seu time para não ficar muito confortável depois de vencer o Colorado por 28 pontos em novembro.
“Eles têm um ótimo treinador”, disse ele. “Eles são caras agora que, quando os enfrentamos pela primeira vez, eles não tinham muita experiência porque seu elenco era muito novo desde o ano passado. Agora esses caras estão tendo cada vez mais oportunidades de jogar juntos, de ter sucesso juntos. Portanto, temos que nos concentrar nas coisas que podemos fazer.”
Segunda-feira marcará o 150º jogo de todos os tempos entre as escolas. Iowa State lidera a série por 79-70, mas os Buffaloes têm uma vantagem de 48-17 na série em Boulder.
–Mídia no nível de campo
