Depois de um bom retorno para casa após uma viagem desafiadora antes do Natal, o Los Angeles Kings buscará vitórias consecutivas pela primeira vez em quase três semanas, quando receber o Philadelphia Flyers no domingo.
Os Flyers também buscarão vitórias consecutivas depois de sair de uma sequência de 1-4-0 que incluiu uma derrota em casa por 7-3 para os Kings em 19 de dezembro.
A explosão de sete gols dos Kings contra os Flyers representa o jogo com maior pontuação da temporada.
Embora Los Angeles tenha conquistado pontos em cinco dos sete jogos em sua recente viagem (3-2-2), encadear vitórias foi difícil.
Os Kings começaram a bonança de passageiro frequente com uma vitória por 3 a 1 sobre o New York Islanders em 10 de dezembro, no final de uma recente seqüência de seis vitórias consecutivas. As derrotas na prorrogação em Pittsburgh (17 de dezembro) e Nashville (21 de dezembro) resultaram em vitórias consecutivas para Los Angeles.
No sábado, em casa, os Kings finalmente venceram na prorrogação, na vitória por 4 a 3 sobre o Edmonton Oilers. Quinton Byfield marcou na prorrogação para coroar seu desempenho de dois gols e uma assistência, e Warren Foegele também fez três pontos (um gol, duas assistências).
Byfield marcou oito gols na temporada, sendo cinco nos últimos seis jogos.
“Temos usado nossa velocidade nos últimos jogos e nosso tamanho, e estamos apenas desgastando-os e levando os discos para a rede”, disse Foegele. “É uma receita bem simples, mas estamos cumprindo-a e damos crédito aos caras por jogarem da maneira certa”.
Na vitória na Filadélfia, os Kings marcaram gols de Byfield, Foegele e Tanner Jeannot, além de dois de Kevin Fiala e do capitão Anze Kopitar.
Os Flyers conquistaram sua própria vitória no sul da Califórnia depois de derrotar o Anaheim Ducks por 3 a 1 no sábado. Morgan Frost e Joel Farabee marcaram um gol cada um no terceiro período, enquanto Samuel Ersson fez 32 defesas.
Noah Cates marcou no primeiro período para estender sua seqüência de gols para cinco jogos. Ele tem sete gols no total em 32 jogos.
“Sinto que já jogo um bom hóquei há algum tempo”, disse Cates. “Tem vindo (para a rede) para mim, mas tenho que continuar jogando da mesma maneira, jogando de forma inteligente, jogando da maneira certa. Esse impulso e esse carma positivo chegam a você mais tarde, ou a qualquer hora, durante a temporada” .
Os Flyers venceram um jogo em Los Angeles em cada uma das últimas duas temporadas e venceram os Kings em cada uma das últimas cinco campanhas.
Travis Konecny lidera o Philadelphia com 16 gols e 25 assistências, somando 41 pontos, mas não marcou gols nos últimos quatro jogos, começando com uma derrota em casa para os Kings. Konecny disputou sua 600ª partida na carreira no sábado e fez apenas um chute a gol em 20:17 do tempo de gelo.
O atacante estreante do Filadélfia, Matvei Michkov, marcou 11 gols e 16 assistências, mas nenhum ponto em sete jogos.
“Tem sido uma luta, muita energia”, disse o técnico dos Flyers, John Tortorella, sobre Michkov, que ficou no banco para o terceiro período no sábado. “A patinação, a energia, simplesmente não existe.”
–Mídia no nível de campo
