PASADENA – Dois minutos do quarto período, o famoso sistema de som do Rose Bowl soou “Shout”. Casa de animais música tocada durante todos os jogos em casa do Oregon. Dezenas de milhares de fãs vestidos de verde cantaram em uníssono enquanto as sombras se alongavam e o sol se punha atrás dos San Gabriels. Mas na linha lateral do Oregon, os jogadores ficaram imóveis ou silenciosamente amontoados com os treinadores.
A cena era muito diferente em todo o campo, onde Jack Sawyer e JT Tuimoloau, os principais jogadores defensivos do estado de Ohio, reconheceram imediatamente “Shout” e começaram a dançar ao som da música.
O estado de Ohio tirou todo o resto dos Ducks ao longo de uma notável tarde de quarta-feira. Por que não sequestrar também sua amada tradição?
E assim o time que não estava jogando pelo título do Big Ten demoliu os campeões da conferência com uma vitória por 41-21 nas quartas de final do College Football Playoff que foi muito mais desigual do que o placar sugere.
O resultado colocou o oitavo colocado Ohio State em um confronto com o Texas na próxima semana, eliminou os Ducks com o melhor colocado e, sem dúvida, deixou um espectador interessado com sentimentos contraditórios.
O comissário do Big Ten, Tony Petitti, compareceu ao jogo, mas não estava disponível para entrevistas, disse um porta-voz da conferência. Portanto, temos que adivinhar a reação dele.
Em um aspecto, Petitti provavelmente está animado: a Penn State se juntará ao Ohio State nas semifinais após uma vitória decisiva sobre o Boise State na terça-feira no Fiesta Bowl.
Mas diz-se que Petitti saiu do Rose Bowl frustrado porque sua conferência não conseguiu colocar um terceiro time nas semifinais – que Oregon e Ohio State foram jogados um contra o outro por causa de um processo CFP falho que prioriza os campeonatos da conferência.
Se o comitê de seleção do CFP tivesse classificado as 12 equipes com base na classificação final, os Ducks e os Buckeyes não teriam disputado um jogo eliminatório nas quartas de final.
Ohio State teria sido o 6º colocado, não o 8º, e teria enfrentado o Texas nas quartas de final. E como cabeça-de-chave nº 1, Oregon enfrentaria o vencedor do confronto nº 8-9, Boise State ou Indiana.
Tanto os Buckeyes quanto os Ducks poderiam ter avançado para as semifinais, junto com a Penn State, que teria sido a quarta cabeça-de-chave em uma chave com base em sua classificação.
Petitti e os outros comissários da conferência que fazem parte do Comité de Gestão da CFP reunir-se-ão em Atlanta dentro de três semanas.
Nem é preciso dizer que Petitti pressionará pela mudança de formato. Ao longo dos anos, as melhores equipes do Big Ten provavelmente terão classificações superiores às dos campeões do ACC, Big 12 e Grupo dos Cinco.
Nosso palpite: o comissário da SEC, Greg Sankey, concordará com Petitti, talvez em troca do apoio de Petitti em qualquer questão que esteja mais próxima do coração de Sankey.
Para implementar mudanças de formato a tempo da próxima temporada, a Big Ten e a SEC precisarão do apoio unânime das outras conferências da FBS (e da Notre Dame).
Mas esse não é o caso da pós-temporada de 2026. Não existe um formato acordado. Não há requisitos de unanimidade. As Dez Grandes e a SEC podem – com a bênção da ESPN, é claro – fazer as mudanças que desejarem.
Eliminar a deferência do campeão da conferência pode estar no topo da lista.
Outras reações do Rose Bowl:
– Os Ducks pareciam mais lentos e fora de sincronia do que durante toda a temporada – e nem um pouco. Claramente o intervalo de 24 dias afetou seu desempenho.
Esse foi o caso de vários times de playoffs no passado. Não é um problema específico do Oregon. A demissão causa ferrugem e pernas pesadas.
A diferença desta vez: o adversário do Oregon não teve intervalo de 24 dias. Os Buckeyes disputaram a rodada de abertura do CFP há 11 dias.
Em outras palavras, o número 1 da classificação geral enfrentou uma desvantagem competitiva em relação ao número 8.
Isso também tem que mudar.
(Observação: os quartas de final com classificação mais alta em intervalos de várias semanas, Oregon, Boise State e Arizona State, foram derrotados por 42-3 no primeiro quarto por oponentes com classificação mais baixa que jogaram 10 ou 11 dias atrás.)
— As pontuações dos dois últimos jogos dos playoffs do Oregon são as seguintes:
Ohio State 42, Ducks 20 (campeonato de 2014)
Ohio State 41, Ducks 21 (quartas de final de 2024)
O adversário, claro, é parte do problema: o estado de Ohio é anualmente tão talentoso quanto qualquer time do país. Mas o final do jogo permanece o mesmo: os Ducks continuam em busca do campeonato nacional para o benfeitor Phil Knight, de 86 anos.
2024 foi sua melhor chance?
Sim e não.
Esta equipe foi uma ótima combinação de talento, experiência, treinamento e circunstâncias. Os Ducks estavam mais bem preparados para a vida no Big Ten do que Washington e USC e aproveitaram a temporada abaixo da média em Michigan.
Mas é perfeitamente possível que uma temporada um pouco menos regular resulte em uma pós-temporada mais bem-sucedida – o que se encaixa no formato CFP, e não ter 24 dias de folga e não jogar com a pressão de uma temporada invicta combinará com uma sequência inesperada na pós-temporada. .
A expansão dos playoffs criou um ambiente de torneio semelhante ao March Madness, onde o ímpeto surge do nada e a dinâmica é fluida.
Lembre-se: no ano em que os Ducks chegaram à Final Four, eles ficaram em terceiro lugar.
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