Estar exposto ao fumo dos incêndios florestais durante um longo período de tempo pode aumentar o risco de desenvolver demência ainda mais do que a exposição a outras fontes de poluição atmosférica, de acordo com uma nova investigação.
No estudo, publicado na semana passada na revista Neurologia JAMAOs investigadores analisaram uma coorte de mais de 1,2 milhões de pessoas com mais de 60 anos que viviam no sul da Califórnia entre 2008 e 2019. Rastrearam a incidência de demência entre a coorte e compararam-na com a concentração média de partículas finas, também conhecidas. como PM2. 5, no ar devido aos incêndios florestais na região.
Eles descobriram que quando a concentração média de PM2,5 em três anos em incêndios florestais aumentou apenas um micrograma por metro cúbico de ar, isso foi associado a um aumento de 18% nas chances de um diagnóstico de demência.
O mesmo aumento na concentração de PM2,5 não relacionado a incêndios florestais foi associado a apenas um aumento de três por cento nas chances de um diagnóstico de demência.
Embora pesquisas anteriores tenham associado a exposição prolongada à poluição atmosférica a um risco aumentado de demência, menos pesquisas foram feitas sobre o efeito de fontes específicas de poluição atmosférica.
“Eles estão vendo um efeito mais forte das PM2,5 provenientes de incêndios florestais do que de outras fontes”, disse Scott Weichenthal, professor associado do departamento de epidemiologia, bioestatística e saúde ocupacional da Universidade McGill, em Montreal. Ele não participou do estudo.
“Isso é importante porque precisamos começar a prestar mais atenção aos tipos de partículas que estão no ar, e não apenas à quantidade de massa que existe no ar, porque a composição química também desempenha um papel muito importante nos efeitos sobre a saúde”.
Como a fumaça pode chegar ao cérebro
Partículas finas são minúsculas partículas transportadas pelo ar encontradas na fumaça e nos vapores que medem menos de 2,5 micrômetros e podem atingir profundamente os pulmões quando inaladas.
A fumaça dos incêndios florestais pode conter um perigoso coquetel de produtos químicos provenientes da queima de residências, veículos e plásticos, disse Weichenthal. E, ao contrário do smog, que é uma fonte constante de poluição atmosférica, o fumo dos incêndios florestais gera picos massivos na concentração de PM2,5 no ar, o que pode afetar não só os pulmões, mas todo o corpo.
Pode haver menos incêndios florestais do que nas últimas décadas, mas estão a piorar.
Quando o corpo encontra partículas estranhas, ele cria uma resposta, levando os pulmões a um “estado intensificado de inflamação” que pode se espalhar para outros órgãos através de células inflamatórias na corrente sanguínea, disse Michael Brauer, professor da Escola de População e Público. Assuntos. saúde na Universidade da Colúmbia Britânica em Vancouver.
Esta é a principal teoria sobre como a exposição prolongada à poluição do ar pode afetar o cérebro, disse ele à CBC News, embora os cientistas ainda não tenham certeza sobre os mecanismos.
Brauer, que não fez parte do estudo, mas examinou anteriormente a ligação entre PM2,5 e demência na sua investigação, disse que a poluição do ar tem um forte impacto no sistema cardiovascular, podendo também afectar o fluxo sanguíneo para o cérebro.
Como minimizar a exposição
Muitos canadenses vivem em áreas onde os incêndios florestais são simplesmente uma realidade. Então, como você pode se proteger?
Os sistemas de filtragem de ar, como os filtros HEPA, contribuem muito para reduzir a exposição a longo prazo, disse Weichenthal. Nos dias em que a qualidade do ar é ruim durante a temporada de incêndios florestais, usar uma máscara KN95 ou N95 também minimizará o risco ao ar livre.
A fumaça do incêndio cobriu grande parte da Colúmbia Britânica esta semana. Então, como você fica seguro na fumaça? Maurice Katz discute algumas maneiras de manter você e seus entes queridos saudáveis.
Mas o estudo da semana passada descobriu que a ligação entre a exposição prolongada ao fumo dos incêndios florestais e a demência era mais forte para aqueles que viviam em áreas de alta pobreza, onde as pessoas podem não ter condições de comprar filtros de ar, ter acesso a conselhos sobre a qualidade do ar ou ficar em casa sem trabalhar para trabalhar. Evite estar ao ar livre em dias com fumaça.
É um sinal de que a sociedade precisa de mudar para uma maior infra-estrutura climática, disse Brauer.
“Por uma fração do custo de tratar alguém no pronto-socorro, você paga por um purificador de ar portátil em sua casa, ou equipamos todas as escolas com filtragem de ar… E, de fato, com o tempo “No longo prazo, nós provavelmente economizaremos dinheiro, simplesmente por causa… do custo extremo do tratamento das pessoas.”
Quando os investigadores analisaram mais de perto os dados, também descobriram que o aumento acentuado no risco de desenvolver demência associado aos incêndios florestais PM 2,5 afetou principalmente pessoas entre os 60 e os 75 anos de idade.
Isso pode ocorrer porque os idosos mais jovens são mais propensos a passar mais tempo ao ar livre e a ficar mais tempo expostos à fumaça dos incêndios florestais, sugeriram os pesquisadores.
Aqueles com mais de 75 anos que ainda não desenvolveram demência também podem ter sido “menos suscetíveis” a desenvolver demência, uma vez que a doença não afeta todas as pessoas idosas, disse Weichenthal.
Os riscos para a saúde decorrentes dos incêndios florestais só aumentam
Os impactos na saúde da fumaça dos incêndios florestais são uma preocupação crescente à medida que Mudanças climáticas causam eventos climáticos extremos a novas alturas. Os incêndios florestais no Canadá têm cresceu em tamanho e intensidadecom um claro aumento na área queimada década após década nos últimos 50 anos. Em 2023, o Canadá experimentará temporada de incêndios florestais mais destrutiva já registradacom mais de 15 milhões de hectares de terra queimados.
O mais preocupante é o aumento da exposição inicial ao longo do tempo, disse Brauer, uma vez que os impactos na saúde a longo prazo continuarão a acumular-se.
Um novo relatório diz que a forte fumaça dos incêndios florestais tornou a qualidade do ar do Canadá em 2023 pior do que a dos Estados Unidos pela primeira vez, e os cientistas alertam que isso pode acontecer novamente este ano.
Quando ele era mais jovem, disse Brauer, Vancouver costumava experimentar cerca de um dia de fumaça intensa de incêndios florestais a cada 10 anos, “e então era uma vez a cada três anos, e agora é pelo menos uma semana todo verão”.
“Pense em uma criança que cresceu. Ele tem 10 anos. Ele teve isso todos os anos de sua vida e terá isso por mais 50 ou 60 anos.”
Somente com incêndios florestais Espera-se que piore Com o tempo, os cientistas estão trabalhando para acompanhar. A Universidade McGill lançou o Centro McGill para Mudanças Climáticas e Saúde em novembro para tentar resolver os problemas que as mudanças climáticas trarão.
“Esse tipo de frequência e intensidade de incêndios florestais provavelmente será algo com que teremos que lidar durante nossas vidas”, disse Weichenthal, diretor associado do centro. “Portanto, precisamos pensar sobre o que podemos fazer para nos adaptar e tomar medidas para reduzir a nossa exposição, reconhecendo que provavelmente não seremos capazes de evitá-los”.
