Pode ter parecido incompreensível há um mês, mas o Las Vegas Raiders pretende encerrar uma campanha decepcionante com uma terceira vitória consecutiva no domingo, ao receber o Los Angeles Chargers, que vai para os playoffs.
Não será uma tarefa fácil para uma equipe dos Raiders (4-12) que de repente encontrou vida nos últimos momentos da temporada. Embora os Chargers (10-6) estejam em 5º ou 6º lugar nos playoffs da AFC, o técnico Jim Harbaugh planeja jogar contra os titulares com toda a intenção de entrar na pós-temporada com uma nota de vitória
“Jogamos para vencer”, disse Harbaugh ao Lets Go! Podcast. “Vamos jogar para vencer sempre. Isso nunca muda. Gosto do que Derwin James disse. Ele é nosso capitão. Essa liderança já foi passada para esses grandes líderes que temos no time, e ele diz 11 vitórias soa melhor que 10. Então estamos atacando com um entusiasmo desconhecido pela humanidade.
“O que vamos fazer? Vestir 25 caras para o jogo?”
O repentino aumento no desempenho dos Raiders tem sido objeto de controvérsia entre a base de fãs vocais de Silver e Black. Após sua décima derrota consecutiva – 15-9 para o Atlanta Falcons em 16 de dezembro – os Raiders estavam 2-12 e na pole position para a escolha geral número 1 no Draft de 2025 da NFL.
Presumivelmente, isso teria levado à seleção do futuro quarterback da franquia, Shedeur Sanders, do Colorado. Em vez disso, os Raiders venceram o Jacksonville Jaguars e o New Orleans Saints. O resultado? Agora eles caíram para a oitava escolha geral projetada depois de uma temporada que foi tão terrível quanto qualquer outra na história da franquia.
Independentemente disso, as opiniões externas significam pouco para as pessoas no vestiário de Nevada.
“(A mensagem é) terminar”, disse o técnico do Las Vegas, Antonio Pierce. “Todos nós nos inscrevemos para 17 jogos, um calendário de 18 semanas. Tivemos um mês muito bom, na minha opinião, independentemente do histórico. Só de ver a melhora, as coisas que conversamos, e agora apenas uma grande oportunidade contra um inimigo divisionário que conhecemos muito bem, que vimos na Semana 1, para finalizar.”
Os Chargers venceram os Raiders na abertura da temporada com uma vitória convincente em casa por 22-10. JK Dobbins foi a estrela, correndo para 135 jardas e um touchdown em 13 corridas em sua estreia pelo time.
Dobbins tem o recorde de sua carreira de 842 jardas corridas com nove touchdowns, apesar de ter perdido quatro jogos devido a uma lesão no joelho. Los Angeles venceu duas vitórias consecutivas, incluindo uma derrota convincente por 40-7 sobre o New England Patriots no último domingo.
Um belo toque para os Raiders foi o surgimento histórico do novato tight end Brock Bowers, que quebrou o recorde de Mike Ditka de maior número de jardas recebidas por um novato (1.144) e o recorde de Puka Nacua de maior número de recepções por um novato (108) em a vitória sobre o Saints no último domingo. Bowers também estabeleceu o recorde da franquia em capturas em uma temporada, ultrapassando Darren Waller (107 em 2020).
Os Chargers têm sua própria estrela emergente, o ex-companheiro de equipe de Bowers na Geórgia, Ladd McConkey. Ele é o quarto entre todos os novatos em recepções (77) e jardas (1.054) e empatou em segundo lugar em TDs (sete), apesar de ter perdido um jogo devido a uma lesão na articulação AC.
Um grande motivo para o surgimento de McConkey foi sua química com Justin Herbert, que arremessou 3.524 jardas e 21 touchdowns nesta temporada, enquanto lançou apenas três interceptações.
No campo das lesões, o running back Ameer Abdullah (pé) e o guard Jordan Meredith (tornozelo) dos Raiders não treinaram na quarta-feira, enquanto o defensive end K’Lavon Chaisson (tornozelo), o defensive tackle John Jenkins (calcanhar) e o tackle Kolton Miller (pulso) . ) e os safetys Isaiah Pola-Mao (quadril) e Trey Taylor (costas) foram limitados.
McConkey (dedo do pé) estava entre os Chargers autorizados a treinar na quarta-feira, junto com o running back Gus Edwards (tornozelo), o wide receiver Josh Palmer (pé) e Poona Ford (cotovelo). O linebacker Denzel Perriman (virilha) e o tackle Trey Pipkins III (quadril) foram limitados.
–Mídia em nível de campo
