A população desabrigada da Bay Area cresceu 6%, para uma estimativa de 38.891 pessoas em 2024. novos dados federaiscontinuando um aumento de uma década alimentado pela crise de acessibilidade à habitação e por problemas de drogas e de saúde mental entre aqueles que vivem nas ruas da região.
Na Califórnia, o número de sem-abrigo aumentou 3%, para mais de 187.000, enquanto a população sem-abrigo nos EUA aumentou 18% entre 2023 e 2024, para mais de 770.000. Todos os três totais são recordes.
O governador Gavin Newsom atribuiu a ascensão mais lenta do estado no ano passado ao bilhões de dólares sem precedentes que enviou para cidades e condados para financiar programas para moradores de rua.
“Quarenta estados tiveram aumentos maiores do que a Califórnia”, disse Newsom em entrevista coletiva em Oakland no mês passado. “Estamos progredindo, mas ainda precisamos fazer mais.”
Os republicanos da Califórnia, no entanto, zombam da sugestão de que o estado tenha melhores resultados em termos de falta de moradia. Quase um quarto de todos os sem-abrigo em todo o país vive no estado, apesar dos californianos representarem apenas 11% da população total dos EUA. Desde que Newsom assumiu o cargo, a população de sem-teto da Califórnia cresceu 16%, embora o aumento do ano passado tenha sido o menor sob sua gestão.
“A tentativa de Newsom de reivindicar a vitória sobre os sem-teto é uma jogada ousada para alguém que está de olho na presidência”, escreveu o líder da minoria no Senado da Califórnia, Brian Jones, um republicano de San Diego, na plataforma de mídia social X. “Ele deveria ter vergonha do que fez. para o nosso estado, mas em vez disso seu orgulho o cega.”
As autoridades federais atribuíram o aumento acentuado em todo o país, em grande parte, a um onda de migração na fronteira sul. Muitos dos estados que registaram os maiores aumentos no número de sem-abrigo, incluindo Nova Iorque, Illinois e Massachusetts, também registaram os maiores o recente afluxo de centenas de milhares de migrantes em busca de asilo. Ao contrário da Califórnia, muitas grandes cidades destes estados de clima frio são obrigadas por lei a fornecer camas para pessoas que necessitam de abrigo, e algumas autoridades locais E especialistas em migração sugeriram que isto os tornou um destino atraente para os migrantes.
No ano passado, o número de sem-abrigo aumentou 116% em Illinois, 53% em Nova Iorque e Massachusetts, mas apenas 2% nos principais estados do Cinturão Solar, no Texas e na Florida.
Embora a crise migratória possa ter tido menos impacto na Bay Area, especialistas e defensores dizem que a falta de abrigo continuará aqui e em todo o país até que as comunidades possam gerir melhor os seus desafios de drogas e saúde mental e, o mais importante, adicionando moradias mais acessíveis ao mesmo tempo que alivia o fardo do aumento dos custos de habitação para os residentes de baixos rendimentos.
“Nossos líderes devem expandir imediatamente os recursos para abrigar os desabrigados e ajudar o número cada vez maior de pessoas que não podem pagar os aluguéis exorbitantes”, disse Ann Oliva, CEO da Aliança Nacional para Acabar com os Sem-Abrigo, em um comunicado.
A maioria dos condados rurais contabilizou as suas populações de sem-abrigo em Janeiro de 2024 – o que significa que as estimativas já não são actuais – antes de enviar os resultados ao governo federal. Na Bay Area, o número de sem-abrigo aumentou 20% Condado de Contra Costa15% em Condado de San Mateoe 10% em São Francisco, enquanto no mercado interno caiu 3% Condado de Alamedasegundo dados federais.
No condado de Santa Clara, o número de sem-abrigo cresceu 5%, para 10.394, o maior total entre os nove condados da Bay Area. Em 2023, o último ano em que o condado realizou uma contagem completa de desabrigados, autoridades locais relataram um declínio de 1%. Durante os anos em que um condado não faz a contagem, a estimativa do governo federal é baseada na contagem mais recente e no número de pessoas em abrigos.
Em toda a Bay Area, assim como no estado como um todo, cerca de dois terços dos moradores de rua vivem nas ruas, enquanto o restante permanece em abrigos.
Embora a região tenha evitado uma explosão de sem-abrigo no ano passado, as estimativas, amplamente consideradas fracas, mostram que a população sem-abrigo da Bay Area aumentou 46% na última década.
O aumento coincidiu com um aumento de mais de 20% no aluguel médio na região, que agora está acima de US$ 3.000 por mês, segundo dados da Zillow.
Durante a maior parte desse período, os trabalhadores com rendimentos mais baixos, que corriam maior risco de ficar sem abrigo, viram os seus rendimentos estagnar. E mesmo que Os salários começaram a subir em 2020a população sem-abrigo da região continuou a aumentar à medida que a pandemia levou à perda generalizada de empregos e ao isolamento de muitas pessoas dos serviços de saúde mental. Enquanto isso, um A epidemia de fentanil destruiu inúmeras vidas.
Desde 2015, todos os condados da Bay Area, exceto Sonoma e Marin, viram o número de desabrigados aumentar. De longe, o maior aumento ocorreu no condado de Alameda, onde o número de sem-abrigo mais do que duplicou, para 9.450.
O aumento na Alameda deveu-se ao aumento dos aluguéis em áreas de pobreza profunda que há muito sofrem com o subinvestimento e a histórica discriminação habitacional, disse Jonathan Russell, diretor de habitação e sem-abrigo do Departamento de Saúde do Condado de Alameda.
“O condado de Alameda é uma representação vívida desse problema estrutural”, disse ele.
Em resposta, as autoridades de todo o condado têm trabalhado para adicionar espaços para abrigos e aumentar a assistência ao aluguel, disse Russell. No entanto, ele atribuiu a esses esforços a redução da população desabrigada do condado no ano passado. O número de sem-abrigo em Oakland ainda aumentou 9%, para cerca de 5.490 pessoas.
Oakland tem agora a maior taxa de sem-abrigo per capita das três principais cidades da Bay Area, com 1.258 em cada 100.000 residentes sem um tecto permanente sobre as suas cabeças. A taxa de desabrigados de São Francisco é de 1.028 por 100.000 residentes, com uma população de desabrigados de 8.323. A taxa de desabrigados em San Jose é de 654 por 100.000 habitantes, com 6.340 residentes desabrigados.
Para China Richardson, que viveu num acampamento em Mosswood Park, em Oakland, durante a maior parte dos últimos quatro anos, várias tentativas das autoridades locais para ajudá-la a sair da situação de sem-abrigo falharam.
Richardson, 47 anos, disse que as autoridades pagaram por uma estadia de nove meses em um motel e também tentaram transferi-la para um pequeno abrigo. Debruçada sobre uma vara de madeira gasta, Richardson – que ficou sem-teto por volta de 2014 depois que sua mãe morreu e ela mesma não conseguiu pagar o aluguel – explicou que desistiu do pequeno abrigo por causa de uma briga com uma colega de quarto. Ela não sabia por que as autoridades pararam de pagar pelo quarto do motel.
“Você consegue moradia e sai imediatamente”, disse ela.
No ano passado, uma auditoria estatal contundente questionou a eficácia dos programas de habitação e abrigo para os sem-abrigo em toda a Califórnia, descobrindo que as autoridades estaduais não conseguiram monitorizar adequadamente 24 mil milhões de dólares em gastos dos sem-abrigo entre 2019 e 2023.
Uma auditoria de acompanhamento teve como alvo San Jose e descobriu que a cidade não tinha metas claras para seus programas para moradores de rua e não monitorou de perto as organizações sem fins lucrativos contratadas para operá-las.
As autoridades de San Jose contestaram algumas das conclusões do relatório do Auditor do Estado da Califórnia, apontando para um esforço nacional que ajudou a transferir 2.500 famílias sem-abrigo para habitações permanentes até 2023. Mas sublinhando a escala do desafio, quase o dobro de pessoas ficaram desabrigadas naquele ano.
Em Novembro, no entanto, o condado de Santa Clara anunciou que as autoridades estão agora a alojar mais veteranos sem-abrigo do que aqueles que vivem sem-abrigo. Os recursos dedicados disponíveis aos veteranos, incluindo assistência direcionada ao aluguel, fizeram a diferença, disse Kelly Vasquez, diretora de programas da HomeFirst, uma organização para moradores de rua de South Bay.
Vasquez instou as autoridades a prestarem apoio semelhante a outros segmentos da população sem-abrigo.
“Isso não é possível apenas para os veteranos”, disse Vasquez. “É possível para todos.”
