Northport Batang Pier durante um jogo contra o Barangay Ginebra Gin Kings na PBA Commissioner’s Cup. –MARLO CUETO/INQUIRER.net
NorthPort encerrou um período de cinco anos de derrotas contra Barangay Ginebra, apesar de desperdiçar uma grande vantagem, segurando uma vitória por 119-116 na quarta-feira na PBA Commissioner’s Cup na Philsports Arena em Pasig City.
O Batang Pier permaneceu no topo da classificação com sua sétima vitória contra uma derrota, depois de mostrar uma determinação constante normalmente demonstrada por candidatos tradicionais, apesar de desperdiçar uma derrota de 18 pontos e perder a estrela da franquia Arvin Tolentino em seis faltas pessoais.
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Import Kadeem Jack fez 32 pontos e 16 rebotes, enquanto Joshua Munzon fez 27 pontos, incluindo uma cesta de três pontos que colocou NorthPort à frente por 117-109 no minuto final da competição.
Parecia que o jogo já estava decidido, mas Ginebra quase empatou quando marcou cinco pontos sem resposta antes de Justin Brownlee sofrer uma falta enquanto tentava um três faltando oito segundos para o fim.
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A estrela de Northport, Arvin Tolentino, durante um jogo da PBA Commissioner’s Cup contra o Barangay Ginebra. –MARLO CUETO/INQUIRER.net
Mas em uma sequência rara, Brownlee acertou apenas dois dos três lances livres, errando a segunda tentativa, e Ginebra acabou caindo para 5-3 após vitórias consecutivas sobre os times irmãos Magnolia e San Miguel Beer.
Era Primeira vitória do NorthPort sobre Ginebra desde o jogo 1 das semifinais da PBA Governors’ Cup de 2019, antes de perder 14 jogos consecutivos.
Tolentino marcou 29 pontos antes de sofrer uma falta, mas experimentará o primeiro gostinho do triunfo contra seu ex-time desde que ingressou no NorthPort por meio de troca em 2022 por Jamie Malonzo.
Malonzo estava uniformizado pelo Ginebra, mas o técnico Tim Cone optou por não colocar o atacante atlético pela segunda vez desde que foi colocado no elenco ativo.
Do lado do NorthPort, Jio Jalalon finalmente entrou em ação depois de perder um tempo significativo desde a última conferência e ficou sem gols com duas assistências em seis minutos.
O jogo teve como pano de fundo a polêmica em torno do envolvimento do governador da equipe NorthPort, Erick Arejola, em uma briga entre La Salle Zobel, onde seu filho joga, e o Arandia College nas eliminatórias do NBTC em Las Pinas City no fim de semana.
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Arejola ficou calado quando questionado sobre o incidente.
