RICHMOND – No Mau House Cat Hotel, um hotel de 12 quartos em Richmond, os hóspedes podem subir o mais alto que puderem, relaxar no parapeito da janela ou se esconder para não fazer nada.
Julie Pledger abriu o Mau House Cat Hotel na esquina da Macdonald Avenue com a 29th Street em 2019, após anos pesquisando os tipos de serviços oferecidos aos gatos e seus donos em todo o mundo.
O hotel não tem gaiolas e dispõe de quartos privativos aconchegantes que variam de 20 metros quadrados a 120 metros quadrados. Cada unidade possui pelo menos uma janela e móveis para subir, e cada gato é solto individualmente durante uma hora por dia. Comodidades adicionais também estão disponíveis, como grama para gatos, arranhadores, escovação, erva-de-gato e tratamento contra pulgas.
A visão de Pledger para o Mau House Cat Hotel nasceu há oito anos, de sua própria luta para encontrar uma babá que tratasse seus gatos com a mesma gentileza com que ela trata seus cães.
Ela acreditava que havia uma demanda por cuidados mais práticos com os gatos e ela parece estar certa. A Mau House normalmente é reservada com meses de antecedência e, quando ocorre uma inauguração de última hora, aqueles que estão em sua lista de espera ficam ansiosos para colocar as mãos nela.
Recentemente perguntamos a Pledger sobre Mau House. Suas respostas foram editadas para maior extensão e clareza.
P: De onde vem o nome da Casa Mau?
UM: Mau é a palavra egípcia para gato, que é claro que eles deram o nome ao som, e eu adoro toda a cultura egípcia sobre como eles valorizam os gatos. Então essa é parte da razão pela qual fui em frente. Parece bom também.
P: O que o inspirou a iniciar um negócio de hotel para gatos?
UM: Embarquei no mesmo lugar com meu gato e meu cachorro e fiquei chocado com o lugar que iam colocar meu gato, iam colocar meu gato em um cubo de 60 cm, uma gaiola. Normalmente eu poderia pagar para passear com meu cachorro então pedi para pagar a mais para alguém brincar com meu gato e a mulher riu. Saí de lá aos prantos porque estava claro que os gatos eram cidadãos de segunda classe, pelo menos naquela instalação.
Comecei a pesquisar hospedagem para gatos em geral e esse parecia ser o caso na maioria dos lugares; havia alguns lugares na Bay Area que só permitiam gatos. Também comecei a observar ao redor do mundo como outras culturas lidam com o embarque para gatos e vi algumas coisas muito legais e pensei que precisávamos de algo assim aqui.
Os gatos precisam ser tratados um pouco melhor aqui e as pessoas respondem muito bem a essa ideia.
P: Como foi abrir as portas poucos meses antes de a pandemia fechar o mundo?
UM: Inauguramos em 1º de novembro de 2019 e tivemos uma ótima temporada de férias, pois éramos o único local com disponibilidade. Então tudo desligou. Depois que conseguimos reabrir legalmente, as pessoas ainda tiveram que embarcar por vários motivos. Foi necessário entrar. Ninguém subiu a bordo para se divertir.
Tínhamos uma família que ainda precisava ajudar a vovó e eles ficaram em quarentena por duas semanas e saíram para a varanda para ajudar a vovó. Eram coisas assim em que o gato simplesmente não podia estar em casa.
Mas, ao mesmo tempo, o que realmente nos ajudou foi que os consultórios veterinários que costumavam hospedar, pararam totalmente de embarcar quando a pandemia atingiu. Muitos deles não voltaram a funcionar e muitas pensões, especialmente pensões para gatos, fecharam. Não sei por que, mas infelizmente alguns nunca reabriram, mas isso nos manteve em movimento durante esse período.
P: Você sempre se viu abrindo um hotel para gatos?
UM: Não é muito surpreendente. Um dos meus melhores amigos de infância veio me visitar recentemente e disse: este é você. Sempre fui louco por animais, então não, não é muito surpreendente. Sinto que é hora de isso acontecer.
P: Como é o funcionamento diário de um hotel para gatos?
UM: Em primeiro lugar, claro, temos animais vivos sete dias por semana, 24 horas por dia, 7 dias por semana, por isso a minha principal prioridade é, claro, vir aqui e dar o pequeno-almoço a todos. É um pouco como a hora da alimentação no zoológico. Garantimos que todos estejam alimentados, arrumados e felizes, e posso entrar em contato para receber e-mails, pedidos de reserva e coisas assim.
Claro que sempre tem gente indo e vindo, coisas assim, então preparamos as salas para as próximas pessoas. Precisamos esvaziar, desinfetar e limpar os quartos e prepará-los para as próximas pessoas.
P: Quais são alguns equívocos comuns sobre gatos que você ouve com frequência?
UM: Tudo o que as pessoas dizem sobre os gatos está completamente errado. Parte disso é verdade sobre alguns gatos. Mas as pessoas dizem que são animais solitários, isso não é verdade. E acho que muitas pessoas pensam que os gatos são maus ou vingativos, mas isso não é verdade.
O que costumo dizer é que as pessoas que não gostam de gatos simplesmente não gostam do fato dos gatos serem superconscientes da sua autonomia. Eles não estão dispostos a desistir só porque alguém quer. Eu realmente respeito isso nos gatos e acho que as pessoas podem aprender muito com isso.
Julie Promessa
Idade: 52
Cargo: Cofundador e proprietário
Residência: Richmond
Residência: Richmond
5 coisas que você precisa saber sobre Julie
1. Julie não gosta apenas de gatos. Ela tem um pequeno zoológico em casa: cachorros, gatos, galinhas, uma cobra e um camaleão.
2. Julie está no nível 49 em Pokémon Go.
3. Julie é vegana há sete anos.
4. Julie foi serralharia em uma vida passada
5. Julie gosta de cubos (como os de Rubik)
