De La Salle é – sem dúvida, inegavelmente, inegavelmente – o melhor time do norte da Califórnia nesta temporada.
Tem uma defesa com futuros jogadores universitários da Divisão I na linha e secundária, e um ataque explosivo que executa a mola dividida em um nível que remonta aos times lendários das décadas de 1990 e 2000.
Os espartanos superou todos os outros programas de elite na região a caminho de um recorde imaculado de 12-0.
E mesmo assim, mesmo um dos melhores times do De La Salle da última década será azarões esmagadores contra Mater Dei-Santa Ana na noite de sábado no jogo do campeonato estadual da Divisão Aberta no Saddleback College em Mission Viejo.
Mater Dei tem possíveis jogadores universitários aparentemente em todas as posições na primeira, segunda e terceira cordas. É um nível de profundidade que nenhum time do estado fora do rival St. John Bosco-Bellflower consegue atingir.
O computador do Calpreps.com espera que De La Salle perca por 44-3 no primeiro jogo do título estadual da Divisão Aberta desde 2019, quando os Spartans perderam para o Bosco por 49-28.
A diferença será de 41 pontos ou os espartanos terão uma chance no segundo tempo?
Aqui estão quatro maneiras pelas quais De La Salle pode mantê-lo por perto:
Encurte o jogo
A melhor defesa para De La Salle será o ataque com controle de bola, e os espartanos têm pessoal para executar esse plano de jogo.
DLS pode alternar entre Dominic Kelley, Duece Jones-Drew e Derrick Blanche enquanto os atacantes Ace Robinson e sua equipe tentam abrir buracos.
O quarterback Toa Faavae tem grande velocidade de jogo, mas trocar rajadas longas por ganhos curtos, mas consistentes, pode até ser desejável para um time que tem em média 285 jardas corridas por jogo.
Se os Spartans conseguirem sustentar longas investidas, isso manterá os recebedores cinco estrelas Kayden Dixon-Wyatt e Chris Henry Jr. e a superestrela Jordan Davison do campo.
Kelley (16), Faavae (14) e Blanche (11) marcaram touchdowns de dois dígitos, e quatro outros portadores da bola tiveram pelo menos um touchdown corrido nesta temporada.
“Não vamos correr para todos os lados ou algo assim porque isso nunca acontece em um jogo de alto nível como este”, disse Alumbaugh. “Mas temos que ser capazes de mover a bola no chão.”
Sem multas caras
A margem de erro de De La Salle é quase zero, o que significa que as penalidades devem ser reduzidas ao mínimo. Interromper uma grande corrida ou uma penalidade de interferência de passe descuidada pode significar a ruína.
E em um jogo tão badalado como o do campeonato Open, os jogadores entusiasmados do De La Salle podem estar propensos a rebatidas tardias ou outras jogadas semelhantes, algo que Alumbaugh disse ter sido o foco da equipe técnica durante toda a temporada.
“Conversamos sobre a margem de erro geral e aquela vantagem maluca com a qual você tem que jogar”, disse Alumbaugh. “É preciso jogar com intensidade, intenção e esforço incríveis. Mas você também precisa manter a compostura e não deixar que sua agressividade ou excitação prejudiquem o time, proporcionando-lhes uma primeira derrota fácil.
Faça jogadas no ar
De La Salle é o que está mais longe de um time Air Raid, com os quarterbacks Faavae e Brayden Knight combinando 1.000 jardas e apenas quatro touchdowns durante toda a temporada. Mas embora o DLS não tenha apresentado números chamativos, Alumbaugh sabe que os Spartans não podem confiar apenas no ataque corrido para vencer o jogo.
“Em todos os jogos disputados que não fossem durante monções, tínhamos que lançar a bola com eficácia”, disse Alumbaugh. “Não estávamos jogando 40 vezes por jogo, mas tínhamos que ser capazes de fazer uma jogada ou jardas no ar. ”
De La Salle tem opções externas se precisar jogar alto. Ant Dean, Jayden Nicholas e Emery Speight são futuros jogadores universitários na defesa e têm mãos e velocidade para transformar um passe em uma grande jogada.
Contra o Mater Dei, que tem vários atacantes defensivos pesando mais de 300 libras, os espartanos inevitavelmente terão que lidar com pelo menos alguns terceiros e longos. Para que De La Salle permaneça no jogo, Faavae ou Knight precisarão completar um ou dois lances em situações de alta alavancagem.
Seja o beneficiário da felicidade
Francamente, os espartanos precisarão de sorte para sorrir para eles no Saddleback College.
Alumbaugh disse que o time está focado em recuperar a bola, fazer desarmes e evitar que os armadores do Mater Dei entrem em campo aberto. Forçar a rotatividade também seria bom.
Dito isso, o técnico do Serra, Patrick Walsh, cujos Padres jogaram nos últimos três jogos do campeonato Open, observou que os takeaways não são algo com que uma equipe possa contar.
“Você espera que jogadores de futebol de primeira linha e de alta qualidade cometam muitos erros”, disse Walsh. “Mas a razão pela qual eles são jogadores da Divisão I de primeira linha, de alta qualidade e bem treinados é porque não o fazem.”
Outra forma de De La Salle vencer pelas margens é através de times especiais. Na aventura de campo quebrado que consiste em retornos de chute e punt, o campeão dos 100 metros do NCS, Jaden Jefferson, está entre os velocistas mais rápidos do estado e pode ultrapassar qualquer equipe na situação certa.
Alumbaugh enfatizou que não espera que seus atletas do ensino médio sejam perfeitos e que não precisam ser perfeitos para competir.
“Não estamos pedindo que eles joguem com perfeição”, disse Alumbaug. “Pedimos a eles que se esforcem ao máximo e precisamos fazer o nosso melhor em todos os níveis.”
