Príncipe Harry e Meghan Markle supostamente tem tentaram se distanciar de sua nova série da Netflix, “Polo”, já que os críticos a retrataram como um retrato árduo, “rabugento” e surdo dos privilegiados e hipócritas – como Harry e Meghan? – que participam do ‘esporte mais idiota’ do mundo.
É amplamente divulgado que o duque e a duquesa de Sussex quase não aparecem na série, enquanto o Daily Beast observou na sexta-feira que não participaram de entrevistas para promover a série de cinco partes sobre os principais esportes equestres. Enquanto isso, fontes supostamente próximas ao casal tentaram transmitir a mensagem de que o resultado final estava “virtualmente fora de seu controle”.
Uma fonte disse mais perto que os Sussex de Montecito estavam desesperados com a forma como os chefes da Netflix queriam tornar a série ‘atraente para as massas’, promovendo uma abordagem de reality shows que explorava as vidas secretas de jogadores de pólo ‘sujos e suados’ e suas mulheres negligenciadas, mas glamorosas e namoradas.
Mas se ao menos “Polo” oferecesse uma vibração mais divertida de “Real Housewives”, com “bronzeamento, acessos de raiva e sangue azul com bastões grandes”, como disse De Telegraaf. Pode ser assistível. Em vez disso, os espectadores ficam com um programa que ainda leva seus assuntos e seus esforços muito a sério – mais uma vez como Harry e Meghan?
O show segue ostensivamente diferentes grupos de jogadores de pólo masculinos enquanto eles competem em equipes de quatro homens e levam seus belos cavalos ao limite para vencer o US Open Polo Championship na Flórida. De acordo com De Telegraaf e O Guardião, o resultado final é tanto um “tratamento chato sobre a busca de uma pessoa rica” quanto um retrato “involuntariamente hilário” de homens do tipo A que realmente pensam que estão fazendo algo verdadeiramente admirável, junto com as mulheres mimadas ao seu redor que gostam de falar sobre o grandes sacrifícios que todos fazem.
Os espectadores também ficam com um programa que, involuntariamente ou não, oferece uma visão sobre Harry e Meghan e o que é importante para eles – mesmo que eles apareçam apenas brevemente em cenas sobre uma partida de pólo beneficente de Sentebale em que Harry está jogando.
E embora Harry e sua ex-esposa, atriz de TV, digam que não gostam que o exemplo de Polo seja seguido, eles também optaram por criar e produzir esta série sobre um passatempo favorito. Harry adora esportes, assim como seu pai, o rei Carlos III, e Meghan certamente parece gostar dos aspectos sociais: usar vestidos de grife e salto alto para “porta traseira” em ambientes luxuosos e para serem fotografados durante a entrega de troféus. Em Montecito, o casal também reside no mundo que o espetáculo retrata: “o playground dos ricos”, como disse o crítico do Guardian, Stuart Heritage.
O showrunner da série Miloš Balać disse à variedade E Pessoas que “Polo” era a “visão” de Harry e Meghan, e eles foram muito “práticos” em criá-la. Eles queriam apresentar ao público um dos “esportes mais antigos e perigosos” do mundo, com Meghan querendo especialmente fazer o pólo parecer “mais acessível”. Balać também observou que Harry esteve envolvido na produção “de uma forma incrível” desde o início, pois este é um mundo “que ele conhece bem”.
‘Polo’ também seria a última tentativa de Harry e Meghan de encerrar o acordo de US$ 100 milhões com a Netflix. Quando o casal assinou o contrato com a Netflix em 2020, eles prometeram produzir documentários e longas-metragens sérios, mas edificantes, que “informam”, mas também “dão esperança”. A parceria com a Netflix foi vista como o principal meio do casal ganhar muito dinheiro imediatamente após deixar a vida real e lançar carreiras como magnatas da mídia e benfeitores globais reconhecíveis, mas poderosos.
A primeira produção de Harry e Meghan para a Netflix foi um sucesso, seu reality show de sucesso de 2022 sobre sua fuga da vida real. Mas é questionável se a série ofereceu uma “narrativa poderosa” e “verdadeira”, porque envolvia falar sobre “quão difícil” para eles como membros da realeza ricos e auto-exilados, como escreveu Heritage. Desde então, Harry e Meghan só conseguiram lançar duas séries pouco vistas, incluindo uma sobre os Jogos Invictus de Harry para veteranos militares feridos. Em algum momento no futuro, a Netflix poderá lançar o programa de culinária de Meghan, embora a Heritage tenha dito que o serviço de streaming parece relutante em fazê-lo.
Mas agora vem ‘Polo’ e Heritage escreveu que seu pecado original é que se trata de pólo. A Heritage não mede palavras sobre a destrutividade do pólo, chamando-o de “o esporte mais estúpido e desagradável conhecido pelo homem”. A série deixa claro, entre outras coisas, o quão inacessível o pólo realmente é. Para competir é preciso ter acesso a um estábulo de cavalos valiosos, bem criados e bem treinados, bem como tempo e dinheiro para treinar e viajar pelo mundo para competições.
“Isso requer uma riqueza incrível, principalmente herdada, o que significa que você pode jogar um balde de tinta em todo o esporte sem atingir uma única pessoa que se qualifique, mesmo que remotamente, como azarão”, disse Heritage.
Como observou Heritage, os melhores filmes e documentários relacionados a esportes, incluindo alguns projetos recentes da Netflix, tendem a encontrar drama e momentos edificantes ao seguirem atletas talentosos e menos favorecidos. Para triunfar, estes atletas devem superar enormes adversidades – incluindo a pobreza, preconceitos históricos ou desafios pessoais que as pessoas consideram simpáticas.
Em vez disso, “Polo” quer que os espectadores se interessem de alguma forma por um atleta como Louis Devaleix, um empresário francês, radicado no Brasil, que sustenta seu hábito de pólo administrando o que é chamado de “empresa de aquisição de saúde”. Devaleix tem sérios problemas de fidelidade e controle da raiva (como afirmado por suas duas ex-esposas em documentos judiciais). Ele destrói coisas quando perde e tem que desistir do chá de bebê de sua terceira esposa no meio porque precisa fazer algo relacionado ao pólo.
Como observou Heritage, Devaleix também se maravilha com a capacidade de um rival saber os nomes dos cavalos que monta, o que traz à tona uma questão verdadeiramente séria com a qual “Polo” não quer lidar: o tratamento “moralmente ambíguo” dos cavalos através do esporte. . .
Harry e Meghan são autoproclamados ambientalistas e defensores dos direitos dos animais, mas sua série trata os cavalos quase como não-entidades, mesmo que os animais façam todo o trabalho duro.
Antes do lançamento de ‘Polo’ a Fundação Pessoas pelo Tratamento Ético dos Animais divulgou um comunicado observando que os cavalos retratados na série não são participantes voluntários. Neste esporte, os cavalos “são forçados a correr a uma velocidade vertiginosa antes de parar repentinamente e fazer curvas fechadas”.
Doenças, lesões e hemorragias pulmonares são comuns, segundo a PETA. Também não é inédito que cavalos sejam atingidos na cabeça por um martelo durante uma corrida, com os jogadores frequentemente usando chicotes e esporas para direcionar os cavalos e incentivá-los a correr mais rápido. A única lesão grave abordada em “Polo” acontece com um jogador, fazendo com que algumas pessoas no programa “agissem como pessoas reais por um tempo”, escreveu Heritage.
O final da série sugere que poderia haver outra temporada de “Polo”, como se “qualquer um de nós merecesse isso”, disse Heritage. Outra coisa que “Polo” revela sobre Harry é que Meghan aparentemente não tem o toque “de ouro” quando se trata de criar conteúdo que o público considere “acessível” ou envolvente.
“Os críticos rejeitaram universalmente o programa. Harry e Meghan são sucessos de bilheteria”, disse Tony Case, especialista em marketing e escritor, ao The Daily Beast. “É claro que todos estão fugindo dela, em todas as direções, para evitar o fedor desta bomba colossal.”
“Do ponto de vista da marca, não tenho certeza se algo pode ser feito neste momento para reverter a óbvia apatia do consumidor em relação aos Sussex”, continuou Case. “Eles planejavam conquistar a América, mas ninguém aqui descobriu que eles ou o que pregavam eram particularmente convincentes.”
