Uma startup de Türkiye que criou um jogo casual para celular de sucesso no qual você deve encontrar gatos. Onde está Wally?-desenhos de estilo cada vez mais complexo encontrou outra coisa: 18 milhões de dólares em financiamento. jogos de agaveo criador de Find the Cat usará a Série A para formar a equipe e trabalhar em títulos futuros, começando com pelo menos mais dois no próximo ano.
O financiamento chega num momento em que os jogos casuais para dispositivos móveis – quebra-cabeças de palavras, quebra-cabeças físicos, quebra-cabeças de números, construção de fazendas e outros – continuam a gerar grandes audiências e receitas. Find the Cat ultrapassou 10 milhões de downloads no primeiro trimestre de vida (só foi lançado em agosto). “É o próximo Tripledot”, disse um investidor, referindo-se ao bem-sucedido fabricante de jogos casuais para celular que levantou toneladas de dinheiro com uma grande avaliação.
Felix Capital e Balderton Capital estão co-liderando esta rodada com a participação da E2VC. Todos os três já eram investidores: Balderton também liderou a rodada de sementes da Agave, que também incluiu Akin Babayigit, cofundador do Tripledot Studios.
Agave já arrecadou US$ 25,5 milhões e sua avaliação pós-dinheiro é de cerca de US$ 100 milhões.
Muitas das maiores startups de jogos surgiram na Turquia, começando com a Peak Games, que a Zynga adquiriu por US$ 1,8 bilhão em 2020. Os ex-alunos da Peak mais tarde formaram a Dream Games, que durou arrecadou 255 milhões de dólaresTripledot e Spyke, que arrecadaram US$ 50 milhões no início deste ano (e inicialmente lançado com US$ 55 milhões em financiamento antes de lançar um único título).
Ao contrário dos outros, o Agave é apenas um desdobramento do Peak no sentido indireto: o CEO Alper Oner mudou-se para os EUA para estudar engenharia da computação na UC Berkeley, e ficou na Bay Area trabalhando e tentando descobrir o que ele queria. . para focar. “Eu sabia que queria estar no negócio de tecnologia”, disse ele. “Mas naquela época o ecossistema turco não era muito grande.” Na época, a Peak estava crescendo rapidamente, mas, além disso, havia comércio eletrônico e nada mais, disse ele.
Então a Covid-19 chegou e Oner decidiu voltar para casa, onde se encontrou com seus amigos do ensino médio Ali Baran Terzioglu, Burak Kar e Oguzhan Merdivenli e começou a conversar sobre o que poderiam construir juntos.
Eles aderiram aos jogos casuais em parte por causa de seus próprios interesses como jogadores e em parte porque puderam ver como poderiam reunir o que entendiam e sabiam sobre tecnologia, com grande impacto.
Mas é um sinal de quão rígida se tornou a fórmula de criação de jogos casuais: Agave havia publicado apenas um outro jogo antes de Find the Cat, um jogo de quebra-cabeça chamado Wonder Link, um fracasso comparado à sua segunda tentativa, com centenas de downloads. milhares desde seu lançamento em julho de 2023. Compare isso com as histórias que você ouve sobre os primeiros dias da Rovio: a empresa fez 51 jogos – todos os fracassos – antes de finalmente alcançar o sucesso com Angry Birds.
Find the Cat é em grande parte um produto de tudo o que veio antes e do que está por vir. Como outros jogos casuais, ele depende tanto de compras quanto de publicidade no aplicativo (usa AppLovin como muitos outros) para ganhar dinheiro. Só no Android obteve receitas de 10 milhões de dólares, por Torre de sensores estimativas.
Oner disse que a empresa usa muito IA no processo criativo: antigamente, a empresa teria cinco ou seis artistas trabalhando em uma única tela (uma das imagens tem 20 ou 30 gatos escondidos). Agora, ele disse que a empresa está usando IA para fazer as imagens iniciais, e então os humanos entram para “poli-las”.
A empresa não usa IA para codificar, disse ele, porque nada provou ser tão eficaz quanto os humanos nesta frente. Mas você pode imaginar como o Agave poderia trazer mais personalização baseada em IA ao longo do tempo.
Polonês parece ser a palavra do momento. Rob Moffat, o sócio que liderou o investimento de Balderton, disse acreditar que a Agave tem potencial para ser uma empresa com receita de US$ 100 milhões, em parte devido ao quão difícil o jogo tem sido até agora para Find the Cat, e em parte devido a outros sinais encorajadores. “Eles estão construindo uma equipe muito forte, trabalhando em muitos conceitos interessantes, encontrando essas mecânicas interessantes para os jogos e transformando-os em uma experiência realmente refinada e divertida. Apoiamos a capacidade que eles desenvolveram para fazer isso.”
