Os atores de um set de filmagem de Mike Leigh não falam sobre motivação, e isso é bom para a estrela de “Hard Truths”, Marianne Jean-Baptiste, que gosta do processo de ensaio de seus filmes. No último filme da cineasta britânica indicada ao Oscar, ela tem atuações impressionantes como Pansy, uma dona de casa deprimida e cheia de raiva, presa em sua dor, enquanto sua irmã cabeleireira Chantelle (Michele Austin) é mais otimista. Quando isso é chamado de “ação” em um filme de Leigh, fica claro que falar sobre motivação não tem sentido.
“Nós simplesmente fazemos isso porque construímos um mundo logo antes do filme começar”, diz Jean-Baptiste, nascido em Londres, indicado ao Oscar por “Segredos e Mentiras”, de Leigh, e agora mora em Los Angeles. “Há uma história por trás de tudo que sai da nossa boca. Ninguém esquece suas falas, porque você as viveu.” Em conversa recente, a atriz descreve como construiu a personagem Pansy, casada com o taciturno Curtley (David Webber) e com um filho adulto chamado Moses (Tuwaine Barrett), e seu relacionamento atrevido com Leigh.
Como Mike Leigh entrou em contato com você para isso?
Enviou um e-mail. “Vamos trabalhar juntos novamente. Eu não sei do que se trata. Mas vamos nos divertir muito.” É assim que ele vende. Na verdade, íamos filmar algo antes da pandemia, mas isso arruinou nossos planos. Quando era possível trabalhar com restrições, ele dizia: “Não posso trabalhar assim”.
Personagens criados do zero são o que caracteriza o famoso processo de ensaio de Leigh, mas qual é a extensão do arquivo?
Você psicanalisa uma lista de pessoas que traz; Pode ser uma mulher (da loja), alguém que você viu na rua. Mas nenhum parente próximo. Aí você descreve as características de cada um, o que eles fazem, depois essa lista é reduzida e aí você faz um exercício onde você os funde em uma pessoa, fisicamente. Então você se torna escritor, designer de produção, figurinista. Você começa com a primeira memória e depois cria cada aspecto com detalhes finitos. Você está construindo uma enciclopédia de fatos para quando começar a improvisar. É feito isoladamente com cada ator. Então Michele Austin entrará no ensaio e Mike dirá: “Aha! Surpresa, surpresa, vocês estão brincando de irmãs neste mundo!
Michele teve uma cena com você em “Segredos e Mentiras”. Quando você soube que ela estaria neste?
Quando ela entrou naquela sala. Depois trabalhamos em uma história combinada de nossas vidas: tias, tios, nossos passeios, jantares de domingo, onde nos sentávamos, quem gostava de ir à igreja, quem não gostava, e cada um de nós namorava, então não sabemos certas coisas. Fantasiamos sobre tantas coisas que não aconteceram. Michele e eu estávamos convencidos de que faríamos juntos uma comida caribenha! E nesse momento entram outras pessoas, como David Webber como Curtley, marido (de Pansy), então você começa outra história.
Como Leigh diz não a uma ideia?
Sou muito atrevido com ele. Em “Secrets & Lies”, como já havia feito uma peça com ele antes, sabia que teria que escolher uma carreira para Hortense. Eu fiquei tipo “Oh, ela é piloto”. E ele disse: “Você não está tendo aulas de vôo.” Ah! (Risos) Mas fiquei com tanto ciúme que Michele começou a trabalhar como cabeleireira. Acabei de fazer muita limpeza. Comparei produtos de limpeza.
A infelicidade de Pansy é tão complicada que explode. O que ajudou você a desbloqueá-lo?
Ela não gosta de estar no mundo. Tudo é uma ameaça potencial. Ela é muito observadora, mas ações inocentes tornam-se perigosas para ela. Todas as suas observações são distorcidas. “Por que você está abrindo a porta para mim? Não vou deixar você andar atrás de mim! E quando ele está na cama depois do ataque no supermercado, ele conta o seu dia e você pensa: “Oh meu Deus, você acha que isso realmente aconteceu com você”. A primeira vez que vi, fiquei tão ansioso que pensei: “Alguém vai bater nela”. E então, obviamente, eu digo: “Bem, ninguém fez isso, porque eu estava lá”.
Marianne Jean-Baptiste e Michele Austin em “Verdades Difíceis”.
(Simon Mein)
Porém, você nunca sabe como seu trabalho se encaixa em todo o filme? Mesmo se você é um líder ou não?
Não. Eu sabia que ele não iria me trazer de Los Angeles só para fazer algumas cenas. Mas também sei que é um processo fluido. As coisas mudam. Se alguma coisa tomar conta e ele quiser ir para lá, ele irá. Você tem que deixar seu ego de lado quando trabalha com ele, porque na verdade é sobre todos. Todo mundo tem que se sentir o centro desse filme para que funcione bem, porque ele faz (esse processo) com todos os personagens. Mas até ver o filme, você não terá a menor ideia. Ele estava obcecado, por exemplo, em querer saber onde Moisés ia nas suas caminhadas!
(Jason Armond/Los Angeles Times)
“O processo é a parte mais importante e tenho amigos que dizem: “Não consegui”. Mas eu confio nele como se ele fosse da família. Quero dizer, caramba, se eu pudesse trabalhar assim o tempo todo?
– Marianne Jean-Baptiste sobre o trabalho com o diretor Mike Leigh
Parece que esta forma de fazer filmes não é para todos.
O processo é a parte mais importante e tenho amigos que dizem: “Não consegui”. Mas eu confio nele como se ele fosse da família. Quero dizer, caramba, se eu pudesse trabalhar assim o tempo todo? Se tivessem dito que depois do período de ensaios não poderemos fazer o show, eu diria: “Tudo bem”. Fiz os ensaios, estou feliz. É pesquisa, tentar coisas em um espaço seguro. Ao trabalhar com ele, você poderá usar seu talento muito mais do que em qualquer outro tipo de trabalho.
