Cerca de uma dúzia de ursos mais espertos do que a média aprenderam a roubar os recipientes de lixo resistentes aos ursos usados pelos residentes de Tofino e Ucluelet, de acordo com autoridades responsáveis pela vida selvagem.
Bob Hansen, do capítulo Pacific Rim da WildSafe BC, diz que os mamíferos inteligentes começaram a descobrir como abrir os mosquetões de latão usados para fechar as tampas logo depois que o Distrito Regional de Alberni-Clayoquot introduziu os contêineres em 2022.
“Os ursos são solucionadores de problemas muito habilidosos”, disse Hansen. “Há uma mola interna no mosquetão e eles descobriram como torcê-la e quebrá-la.”
Até agora, neste ano, 121 mosquetões de latão precisaram ser substituídos, de acordo com um relatório da WildSafe ao prefeito e ao conselho de Tofino. Mas quebrar fechaduras para conseguir uma refeição fácil é apenas parte da história.
Alguns ursos também descobriram como quebrar as tampas de plástico dos recipientes, enquanto outros arrastam os recipientes para a floresta, onde podem trabalhar durante horas sem serem perturbados para alcançar o atrativo que está dentro.
O prefeito de Tofino, Dan Law, diz que os ursos terão de ser mortos se os moradores não conseguirem proteger melhor seu lixo.
O prefeito de Tofino, Dan Law, diz que você nunca deve subestimar a engenhosidade e a busca por alimentos dos ursos.
“Passamos nossos dias lendo livros e verificando a Internet. Eles passam todas as horas tentando se alimentar. Se conseguirem encontrar uma maneira de entrar em uma lixeira, eles o farão”, disse ele.
Tyee Wilson Jack disse que as latas de lixo de metal que a comunidade Hitacu costumava usar eram superiores aos novos contêineres.
“Os ursos quebraram muitas dessas latas (de plástico)”, disse ele. “Eles vão jogar a lata de lado e o urso vai pular nela com as patas dianteiras. É assim que ele quebra a tampa. Depois de entenderem a rotina, vão repeti-la indefinidamente.”
Um relatório da WildSafe disse que os ursos condicionados a alimentos na área, também conhecidos como “ursos de conflito”, mudaram seu foco nos últimos dois anos, de arrombar galpões e veículos para arrombar lixeiras.
“Por exemplo, em 2021-2022, cerca de 100 galpões e 45 veículos foram arrombados. Em 2023-2024, esses números foram de sete galpões e três veículos”, diz o relatório. “No primeiro ano completo do sistema de carrinhos (de lixo) (em) 2023, 66 carrinhos foram arrombados. Até agora, neste ano, 140 carrinhos foram arrombados, e esse número está aumentando diariamente.”
Law diz que os residentes da área deveriam melhorar a situação dos ursos usando mosquetões de aço sobressalentes para proteger as tampas e ancorar os recipientes para que não possam ser arrastados.
‘Veremos ursos abatidos’
“Se os ursos continuarem a ter acesso ao lixo, então será um grande problema, e no próximo ano, na primavera, veremos ursos sacrificados”, disse Law.
“Assim que um certo urso descobrir como arrastar aquele carrinho e abrir a tampa… isso vai ser um problema. Esse é um urso condicionado. E um urso condicionado é um urso morto.”
A WildSafe estima que 80% dos contentores da região não estão devidamente protegidos ou ancorados. Segundo Hansen, a melhor forma de evitar que um urso carregue o contêiner é passar uma corrente ou cabo pela alça do contêiner que está presa a algo sólido.
Mas mesmo os contêineres acorrentados nem sempre estão protegidos de um urso em missão.
A moradora de Ucluelet, Taylor Godolphin, diz que muitas vezes é acordada de manhã cedo por um urso tentando entrar em contêineres presos com correntes fora de sua casa.
“Infelizmente, o urso conseguiu arrancar (o contêiner) da corrente. E ouvi isso de muitos outros moradores”, disse ele. “Especialmente em uma situação recorrente em que eles entraram uma vez e continuam voltando”.
Hansen disse que as recomendações deste inverno para reverter o aumento de ursos destruidores de contêineres são para que os residentes tomem medidas adicionais para mudar para mosquetões de aço e garantir que eles ancorem seus contêineres.
“Esperamos que essas duas medidas tomadas em conjunto quebrem este ciclo em que parecemos estar agora”, disse ele.
