Um jovem de Edmonton de 21 anos está desenvolvendo uma impressora 3D projetada para retirar solo da Lua e transformá-lo em equipamento essencial para astronautas.
Madison Feehan, CEO e fundadora da Space Copy, disse que percebeu que a impressão 3D poderia reduzir substancialmente os custos significativos e os obstáculos logísticos do envio de astronautas de volta à Lua durante seus cinco anos como trabalhadora contratada da NASA.
Rádio Ativo Min Dhariwal conversou com Feehan esta semana para saber mais sobre sua pesquisa.
Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.
Como você acabou trabalhando para a NASA aos 16 anos?
Foi completamente um acidente. Achei que fosse um cargo voluntário e, com certeza, eles me enviaram um cheque pelo correio alguns meses depois. Tive que ligar para o RH e dizer que eles cometeram um erro e, em vez disso, eles leram meu número de identificação de funcionário.
Como seu tempo trabalhando na NASA o ajudou a iniciar sua própria empresa relacionada ao espaço?
Tive a oportunidade de trabalhar em diversos setores e o objetivo era analisar tecnologias propostas por diferentes universidades ou empresas ao redor do mundo e determinar quais eram os candidatos mais fortes ao financiamento da NASA. Trabalhar nesse tipo de ecossistema com pessoas muito mais velhas do que eu me deu a oportunidade de realmente mergulhar em algum tópico interessante, e acabei encontrando algumas lacunas na direção tecnológica da NASA que desencadearam a iniciativa de iniciar o Space Copy.
Vamos falar sobre essa ferramenta de impressão 3D que sua empresa está desenvolvendo. O que é e como funciona?
A Space Copy está desenvolvendo o que chamamos de logística no local e tecnologia de fabricação aditiva. Agora, essas são muitas palavras sofisticadas para impressão 3D e, essencialmente, é um dispositivo de impressão 3D e processamento de materiais, tudo em um.
Considere-a a fábrica da lua. Basicamente, o que estamos fazendo é pegar materiais como o solo lunar e transformá-los em um pó fino. Em seguida, usamos esse pó para imprimir em 3D diferentes tipos de infraestrutura, desde habitats de astronautas até peças e ferramentas para consertar veículos espaciais e qualquer coisa que você possa imaginar quando se trata de viver no espaço por um longo prazo.
Esse primeiro protótipo será enviado ao espaço cislunar. Portanto, chegar a meio caminho da Lua e voltar a um satélite é uma espécie de prova de conceito no próximo ano.
Mas, enquanto isso, também estamos focados em coisas como responder a desastres naturais, operar em ecossistemas de defesa e locais que consideramos ambientes extremos onde é muito difícil transportar logística e infraestrutura. Então, pense no nosso Ártico canadense, por exemplo. , ou ecossistemas desérticos, e até mesmo debaixo d’água. Os usos desta manufatura, especialmente o uso de materiais locais em terrenos diversos e desafiadores, são incríveis.
Entendo que esta tecnologia também poderia reduzir os custos de envio de carga ao espaço.
Absolutamente. Neste momento, a NASA estima que cada quilograma de suprimentos enviado ao espaço seja de cerca de 1,2 milhão de dólares americanos. Quando você pensa sobre isso dentro do objetivo maior de tentar colonizar a Lua ou enviar astronautas ao espaço permanentemente, são necessários cerca de 50.000 libras de suprimentos para manter quatro astronautas vivos por um ano. A impressão 3D eliminará 70% desse custo.
OUÇA | Levando a impressão 3D à lua
rádio ativo7:19Impressão 3D no espaço
Nos últimos cinco anos, a edmontoniana Madison Feehan tem trabalhado com a NASA. Ela tem apenas 21 anos e é fundadora e CEO da Space Copy. É uma empresa sediada em Edmonton que desenvolve um novo tipo de impressora 3D para astronautas.
