Os fundadores têm agora uma forma de garantir que os seus investidores não receberam dinheiro de países como a China, a Rússia, o Irão ou Cuba.
Sobre 20 empresas de risco assinaram a Certificação de Capital Limpo, atestando que não receberam e não aceitarão dinheiro de adversários estrangeiros. Algumas das empresas que assinaram incluem Marlinspike Partners, Humba Venturese Snowpoint Ventures. “Devemos garantir que os adversários americanos não se beneficiem diretamente do nosso sucesso, e assinar publicamente a Certificação de Capital Limpo é uma forma de nos comprometermos com esse dever como comunidade”, disse Craig Cummings, sócio da Moonshots Capital, em comunicado.
O compromisso foi criado pela Future Union, uma organização de defesa que trabalha em questões relacionadas com a interferência estrangeira no sector privado. O compromisso afirma que as novas tecnologias, nas mãos erradas, podem “lançar uma sombra de autoritarismo, desinformação e divisão”.
Futura UniãoO CEO Andrew King trabalha no acordo há cerca de três anos, mas teme a interferência chinesa por muito mais tempo. Ele lembrou-se de ter tido longas conversas com um amigo do Departamento de Defesa sobre “quão prejudicial era a operação da China nos Estados Unidos” e como o país estava “influenciando o capital de risco e o capital privado (através de dinheiro e outros incentivos) para obter acesso). tecnologias críticas.”
King disse que se uma empresa tiver investidores chineses, então é possível que esses investidores (e depois o governo chinês) recebam informações proprietárias sobre as empresas do portfólio.
No mundo do capital de risco, trata-se principalmente de um medo hipotético, mas que cada vez mais pessoas partilham. Em setembro, informou o Financial Times que o FBI estava investigando a empresa de capital de risco Hone Capital, com sede na Califórnia, por supostamente passar informações aos seus investidores chineses. E em fevereiro, um relatório da comissão do Congresso denunciou cinco empresas de investimento americanas por investirem em empresas chinesas, alegando que esses investimentos ajudaram a apoiar as forças armadas da China e permitiram violações dos direitos humanos no país.
O congressista John Moolenaar, presidente do Comitê Seleto do PCC, aplaudiu o compromisso. “A segurança nacional e a prosperidade económica da América são postas em risco quando as empresas americanas investem no nosso principal adversário ou recebem investidores apoiados pelo PCC nos seus conselhos de administração”, disse ele num comunicado. “Em vez disso, graças a estes investidores patrióticos, haverá agora um padrão de Certificação de Capital Limpo que os americanos poderão usar para avaliar os seus investimentos.”
Capital estrangeiro em tecnologia de defesa
Não é por acaso que muitas das empresas da lista investem em startups de tecnologia de defesa. Para as empresas de defesa, aceitar dinheiro vinculado a determinados países pode comprometer a sua capacidade de fazer negócios com o Departamento de Defesa.
Das cerca de vinte empresas que assinaram o compromisso, os maiores fundos que investem na defesa estão notavelmente ausentes, como a Andreessen Horowitz e o Founders Fund. Geralmente, nenhuma das empresas assina cartas abertas como o compromisso, embora um porta-voz do Founders Fund tenha esclarecido que a empresa não recebe capital de nenhum dos países abrangidos pelo compromisso. No passado, seu parceiro Delian Asparouhov empresas chamadas Aqueles que tomam capital chinês são “traidores”.
Da mesma forma, os parceiros da a16z, Katherine Boyle e David Ulevitch, escreveram um artigo de opinião no Wall Street Journal no ano passado que deixou clara a sua posição. “Embora alguns investidores americanos anteriormente procurassem investimentos em países adversários como a China, agora está claro que apostaram no governo errado”, afirmaram os dois. escreveu.
Este pode ter sido um ataque não tão sutil a um dos arquirrivais de longa data da a16z, a Sequoia, que tinha a reputação de ter um grande braço de investimento chinês até dividir essa unidade em seu entidade própria em meados de 2023.
O compromisso em si não é perfeito: é uma certificação voluntária que não possui processo formal de verificação para garantir que as empresas cumpram sua palavra. E mesmo que uma empresa possa atestar que os seus sócios comanditários não estão sediados na China, os próprios sócios comanditários ainda poderão receber dinheiro de entidades chinesas.
King enfatizou que este compromisso é um primeiro passo e que iniciativas futuras poderiam incluir uma organização terceirizada para examinar os investidores da empresa ou outra certificação que examine os próprios sócios limitados.
Ele espera que mesmo um simples compromisso voluntário responsabilize as empresas. “A autocertificação é pública”, afirmou. “E há riscos e danos à reputação que podem surgir se você testemunhar e então seus outros sócios limitados ou outras pessoas descobrirem que não foi o caso”.
