O ex-rebatedor do Chicago Cubs, Sammy Sosa, admite ‘erros’ enquanto pede desculpas aos fãs

Ex-Chicago Cubs rebatedor Sammy Sosa diz que “cometeu erros” durante sua carreira de 18 anos na liga principal, em uma declaração que alguns observadores interpretaram como um reconhecimento do uso passado de esteróides.

Sosa, 56 anos, fez 609 home runs em sua carreira, ficando em nono lugar na lista de todos os tempos da MLB. Mas por mais dominante que fosse, seu legado foi manchado por acusações de que ele usou esteróides, especialmente durante a famosa perseguição de home run em 1998, na qual ele e Mark McGwire Louis Cardinals quebrou o que era então o recorde de home runs em uma única temporada.

McGwire terminou aquela temporada com um recorde de 70, enquanto Sosa atingiu 66. Ele se aposentou em 2007 e, devido à suspeita de uso de drogas para melhorar o desempenho, não está no Hall da Fama.

“Entendo por que alguns jogadores da minha época nem sempre recebem o reconhecimento que nossas estatísticas merecem”, disse Sosa em comunicado na quinta-feira, 19 de dezembro.

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Ele acrescentou: “Houve momentos em que fiz tudo o que pude para me recuperar das lesões, na tentativa de manter minhas forças para jogar mais de 162 partidas. Nunca quebrei nenhuma lei. Mas, em retrospecto, cometi erros e peço desculpas.”

Sosa passou 13 temporadas com os cachorrinhosum dos franquias mais emblemáticas nos esportes americanos, e a equipe parece pronta para recebê-lo de volta.

“Agradecemos que Sammy tenha divulgado sua declaração e entrado em contato”, disse o proprietário do Cubs. Tom Ricketts disse em um comunicado na quinta-feira. “Ninguém jogou mais ou quis ganhar mais. Ninguém é perfeito, mas nunca duvidamos de sua paixão pelo jogo e pelos Cubs. É um eufemismo dizer que Sammy é o favorito dos fãs.”

Goste ou não, Sosa tem um lugar importante na história do beisebol. Sua busca por home runs com McGwire é amplamente considerada por ajudar a restaurar a popularidade da Liga Principal de Beisebol depois que a greve de 1994 cancelou a World Series daquele ano.

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“Conquistamos grandes coisas como equipe e trabalhei muito duro na gaiola de rebatidas para me tornar um grande rebatedor”, continuou sua declaração. “Os torcedores dos Cubs são os melhores do mundo e espero que os torcedores, os Cubs e eu possamos nos reunir novamente e seguir em frente. Não podemos mudar o passado, mas o futuro é brilhante. “No meu coração, sempre fui um Cub e mal posso esperar para ver os fãs dos Cubs novamente.”

A declaração de Sosa ocorre quase 20 anos depois de ele ter testemunhado perante o Congresso, quando a verdadeira extensão do problema dos esteróides da MLB estava vindo à tona.

“Para ser claro”, disse ele na época, “nunca usei drogas ilegais para melhorar o desempenho. “Eu nunca me injetei nem ninguém me injetou nada.”

Os Cubs estenderam a Sosa um convite para comparecer à Convenção dos Cubs de 2025, de 17 a 19 de janeiro, onde ele deverá se encontrar com o time e seus torcedores.