MINNEAPOLIS – Não foi o visual patenteado de Steph Curry que chamou a atenção de Steve Kerr, foi tudo que levou à mais recente adaga de selagem de jogo do duas vezes MVP.
Com uma vantagem de oito pontos e pouco mais de dois minutos restantes no Target Center, os Warriors partiram para o abate. Não como outras equipes fazem, onde seu craque passa correndo pelo cronômetro de arremesso e puxa para um salto contestado. Mas com o tipo de jogo básico do Warriors Way que os decepcionou muitas vezes nesta temporada.
Curry e Trayce Jackson-Davis fizeram um grande pick-and-roll, com todos no prédio esperando uma blitz em Minnesota. Curry sentiu dois zagueiros se aproximando da bola e fez um passe para o meio no lance curto. Jackson-Davis rapidamente passou a bola para Andrew Wiggins no escanteio, que marcou extra para o armador Dennis Schroder.
Mesmo sendo um novato, Schroder sabia o suficiente para encontrar Curry com um último esforço.
Um drible, quatro passes e um grande grito de comemoração de Curry.
“Essa é apenas a jogada”, disse Kerr após o jogo dos Warriors Vitória por 113-103 sobre Minnesota.
“É isso que tentamos ensinar aos nossos jovens jogadores. Temos Steph Curry em nossa equipe. Então, passe a bola. Mova a bola. E se Steph sair mais cedo porque ganhou uma vantagem, a defesa estará em crise. É assim que jogamos há dez anos.”
Quando Kerr quer dizer alguma coisa, ele repete. Durante os treinos, durante as sessões de cinema, durante os intervalos. E não só com sua equipe, ele repete isso pelos canais que tem à sua disposição.
Isso pode até incluir o uso de um púlpito para conferências de imprensa.
“É importante que nossos jovens jogadores entendam que não precisamos de jogadores disputados de 17 pés com 12 no cronômetro de chute – isso é um chute ruim”, disse Kerr.
“É algo que temos que reconhecer e melhorar. Quando você tem Steph Curry no time, você passa a bola. Porque se você passar por isso duas ou três vezes, a defesa vacila e o inferno começa. Portanto, é uma escolha: podemos fazer isso e ganhar jogos, ou podemos dar um monte de arremessos contestados de 4,5 metros no meio do cronômetro de arremessos e ser um time de baixa qualidade da NBA. Depende de nós e vamos deixar esse ponto claro para a nossa equipe.”
Kerr não mencionou nenhum nome, mas isso é o mais perspicaz que um treinador pode ser.
Os Warriors não têm muitos jogadores jovens em seu elenco, então o processo de eliminação pode ser bastante específico. Jonathan Kuminga, Brandin Podziemski, Trayce Jackson-Davis e Moses Moody – que perdeu seu quarto jogo consecutivo devido a dores nos joelhos – são os únicos jogadores rotativos com menos de 25 anos.
Jackson-Davis e Podziemski fizeram talvez seus melhores jogos da temporada na vitória sobre os Timberwolves. O central, que foi fundamental no jogo decisivo que tanto entusiasmou Kerr, terminou com 15 pontos, nove rebotes, dois bloqueios e um plus-7. Ele também tem uma chance de quase três metros durante todo o ano. Ele não é culpado pela raiva de Kerr.
“Ele jogou de forma decisiva e agressiva durante todo o jogo”, disse Curry. Brincou com energia.
Podziemski, por sua vez, registrou 12 pontos, sete rebotes e duas roubadas de bola contra o Minnesota. Ele teve um início difícil em sua segunda temporada, mas ficou mais forte na semana passada e jogou de forma muito mais decisiva no sábado, conseguindo liquidações e puxando o gatilho em arremessos abertos.
Questionado sobre os comentários de Kerr após o jogo, Podziemski disse que não pensa, apenas joga.
“Sei que temos Steph Curry em quadra e, se ele estiver aberto, vou jogar a bola para ele”, disse Podziemski.
Depois há Kuminga, que depois de um ascensão muito pública, mas breve na escalação inicial. O ala do quarto ano registrou três jogos consecutivos de 20 pontos, além de um grande desempenho de 31 pontos em uma vitória sem Curry e Draymond Green este mês. Ele geralmente tem sido um bom passador, com ampla visão em campo, mas é um artilheiro mais isolado do que o sistema de Kerr permite. Ele precisa da bola e para de vez em quando.
Em uma jogada contra os Timberwolves, Kuminga entrou na área e teve Podziemski aberto na ala, mas em vez disso ele deu um chute forte na pista que errou feio.
Kuminga terminou com 11 pontos em 3 de 11 arremessos, mas fez parte de algumas das melhores escalações do Golden State no quarto período. E, aparentemente, um pouco da frustração de Kerr.
Kerr fez seu apelo apaixonado não no calor da batalha, após uma dura derrota, mas sim depois de uma vitória difícil e necessária. Ele fez isso enquanto respondia a uma pergunta sobre como superar suas dificuldades de pontuação no final do jogo – uma pergunta apenas tangencialmente relacionada ao que ele estava defendendo.
Em suas próprias palavras, Curry pareceu concordar com seu treinador que os Warriors ficarão melhor se descobrirem como agir perto dele.
“Para mim, qualquer pessoa que jogue comigo tem que jogar com confiança e decisão”, disse Curry. “E erros são aceitáveis, desde que sejam cometidos com a mentalidade de que você está tentando ser agressivo. Eu estou bem com isso. Também poderíamos falar sobre ajustes, conjuntos e leituras que me permitem ser uma ameaça dentro e fora da bola para criar chutes fáceis. E se tivermos mais desse balde ao longo de 48 minutos do que o balde de que o treinador está falando, estaremos em boa forma.
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