SAN JOSE – O jogo de basquete masculino de sábado à noite entre San Diego State e Cal no SAP Center pode ser descrito como o Adversity Bowl.
Uma equipe mal conseguiu chegar à arena antes do início do jogo. O outro teve que cancelar o tiroteio depois que um aro ficou cerca de quinze centímetros curto demais para a altura prescrita.
Essas condições criaram uma luta de rock no primeiro tempo que deixaria os fãs de basquete da velha guarda orgulhosos. O San Diego State liderou por 25-16 no intervalo depois de fazer a primeira cesta de três pontos do jogo faltando 44 segundos para o final do primeiro tempo.
Os astecas continuaram de onde pararam e começaram o segundo tempo. SDSU fez sete de suas primeiras nove tentativas do profundo e enterrado Cal sob uma súbita avalanche de ataque, construindo uma vantagem de 29 pontos no clímax e quebrando a vontade dos Bears a caminho da vitória por 71-50.
“Deveríamos sair ontem às 16h40. Cancelado”, disse o técnico da SDSU, Brian Dutcher. “Dirigimos até Orange County para tentar sair do aeroporto de Orange County porque nosso assistente, Ryan Badrtalei, que trabalhava em Irvine, me disse que nunca há neblina em Irvine. E estava tão nevoento que não consegui ver nada. Mas eu guardei. Eu não o demiti.
Os astecas também não poderiam voar para fora de Irvine. Então eles pegaram um ônibus para Ontário, onde havia um voo disponível para 18 funcionários.
Dezoito membros da equipe SDSU embarcaram naquele avião, que chegou a San Jose por volta das 13h55. Nesse ínterim, os visitantes e outros funcionários tiveram que pegar o ônibus para o SAP Center. Eles chegaram à arena sete minutos antes do início do jogo.
Cal, por sua vez, chegou bem cedo no sábado, às 9h30, para uma sessão de fotos programada. Só havia um problema: um dos aros estava errado.
“Você poderia ver um milhão de coisas”, disse o técnico do Cal, Mark Madsen. “Se eu tivesse que adivinhar pelo estado de San Diego, eles mal teriam chegado aqui hoje. Se eu tivesse que adivinhar por nós, quando começamos a atirar, os aros estavam a meio pé de altura e tivemos que cancelar o tiro.
“Mas não podemos dar desculpas para isso. Não podemos dizer que foi por isso que não rematemos bem, porque se fizermos mais passes extras, se encontrarmos mais os nossos companheiros, ainda dá para superar aquele obstáculo.
Cal (7-5, 0-1 ACC) teve dificuldade excepcional em encontrar alcance na noite de sábado. Os Bears só acertaram a primeira cesta de três pontos no segundo tempo e terminaram com apenas cinco no jogo.
A defesa disruptiva, característica dos astecas, permitiu aos Bears acertar 25% do total de arremessos, e Cal ficou fora de problemas a noite toda.
“Na pintura, eles têm um bloqueador de chutes de elite”, disse a central Mady Sissoko do Cal. “Eles têm bons protetores de aro. Precisamos aprender a passar a bola com mais frequência e a dar mais alguns chutes (arremessos).
San Diego State (8-2, 1-0 Mountain West) poderia ter cedido ao peso dos desafios lançados contra eles. Em vez disso, após um longo período de ajustamento, os astecas emergiram mais fortes.
“Isso nos deu a chance de nos aproximarmos”, disse o guarda da SDSU Nick Boyd. “Sentamo-nos juntos em aeroportos, sentamos em saguões de hotéis e tentamos descobrir. Tivemos tempo para sair. Isso mostra que estamos confinados mais do que qualquer coisa.
“Não tivemos a oportunidade de filmar na noite anterior ou filmar hoje cedo, mas se estivermos mentalmente concentrados podemos fazer o que quisermos.”
