MIAMI GARDENS, Flórida – Cinco anos depois de perder o Super Bowl LIV aqui, o retorno dos 49ers ao Hard Rock Stadium coincidiu cruelmente com sua eliminação dos playoffs desta temporada – antes mesmo do início da derrota de domingo 29 -17 contra os Dolphins.
Vitórias anteriores sobre o Los Angeles Rams, líder da NFC West, e os Washington Commanders, em busca de wild card, eliminaram oficialmente as minúsculas chances de playoff dos 49ers, projetadas em menos de 1%.
Portanto, os campeões cessantes da NFC estão fazendo a sua parte. A final em casa será na noite de segunda-feira, 30 de dezembro, contra o Detroit, líder da NFC, antes de encerrar a temporada dos 49ers em 5 de janeiro no Arizona Cardinals, que liderou a NFC West na semana 11, mas também foi eliminado da disputa no domingo.
Muitas marcas desta temporada de 6 a 9 ressurgiram no domingo: lesões, pênaltis, falta de argumentos, problemas com equipes especiais e uma interceptação no quarto período por Purdy, que foi atingido no processo. Tudo isso e mais alguns estragaram o primeiro encontro dos 49ers contra os Dolphins aqui desde 2016.
Na última vez neste campo, o 49ers perdeu por 31-20 no Super Bowl LIV depois que o Kansas City Chiefs se recuperou no quarto período, quando Jimmy Garoppolo derrubou Emmanuel Sanders de forma infame. Desta vez, a recuperação de última hora dos 49ers terminou quando Purdy foi interceptado faltando menos de dois minutos para o final. Os 49ers conseguiram 19-17 no passe de Brock Purdy para touchdown de 2 jardas para Eric Saubert faltando 12 minutos para o fim.
Não seria uma derrota para o 49ers sem ainda mais problemas de saúde, desde uma saída na primeira corda do linebacker Dre Greenlaw (panturrilha direita; não Aquiles esquerdo) até lesões na perna no segundo tempo do tackle esquerdo Jaylon Moore (quadríceps) e esquerdo guarda Aaron Banks (joelho).
O ataque dos 49ers lutou para correr – Patrick Taylor Jr. foi a quarta vez que começaram a correr – então Purdy sabiamente recorreu aos valentes George Kittle e Deebo Samuel por seus esforços excepcionais. Kittle completou sua quarta temporada de 1.000 jardas, alcançando 967 jardas no domingo, com 106 jardas em oito recepções. Samuel totalizou 96 jardas de recepção (sete recepções) e 25 jardas corridas (cinco corridas), e ele marcou apenas sua segunda recepção para touchdown nesta temporada ao saltar através de quatro defensores em um catch-and-run de 16 jardas para um 7 -3, primeiro quarto de vantagem.
Purdy, que havia perdido 11 das últimas 24 partidas como titular na temporada regular, pelo menos saiu saudável, e esse deveria ser essencialmente o objetivo do final da temporada dos 49ers. Uma extensão de contrato de longo prazo com ele está no topo da agenda da offseason. Ele completou 26 de 40 passes para 313 jardas.
Imediatamente após a interceptação de Purdy no final do jogo – lançada da linha de 47 jardas dos 49ers, capturada por Kader Kohou na linha de 33 jardas dos Dolphins – os Dolphins transformaram isso em seu segundo touchdown do jogo – um touchdown de 50 jardas linha. De’Von Achane caminhou faltando 1:36 para o fim.
A primeira tentativa dos 49ers após o intervalo que definiu sua temporada em poucas palavras: um titular se machucou (Moore), um pênalti pré-snap provou ser inoportuno (a formação ilegal de Ricky Pearsall anulou o catch-and-run de Samuel para o 2), um Um bloqueio ruim na linha ofensiva (por Spencer Burford, em sua estreia no left tackle) forçou uma terceira descida incompleta, e um erro do time especial surgiu (Jake Moody errou uma descida de 41 jardas). tentativa de gol de campo).
No quarto período de domingo, a linha ofensiva de Purdy consistia em reservas raramente usadas em seu lado cego. Spencer Burford estava na esquerda no lugar de Moore, que iniciou o quinto jogo consecutivo no lugar de Trent Williams. Nick Zakelj assumiu a guarda esquerda quando Aaron Banks saiu no quarto período com uma lesão no joelho.
A eliminação da pós-temporada de domingo não transformou Shanahan imediatamente em um jogador livre. Ele se recusou a tentar no quarto para 1 em sua tentativa de abertura, optando por um field goal de 21 jardas de Moody após uma falha no terceiro para o gol do 3.
O técnico dos Dolphins, Mike McDaniel, protegido de longa data de Shanahan, não foi mais agressivo. Os Dolphins conseguiram cinco field goals de Jason Sanders, o último faltando dois minutos para o fim.
Os 49ers perderam sua única vantagem 3:20 antes do intervalo, quando Tyreek Hill marcou em um touchdown de três jardas contra Charvarius Ward, ambos os quais estavam no Chiefs quando derrotaram os 49ers aqui no Super Bowl LIV. Foi o centésimo passe para touchdown da carreira de Tua Tagovailoa e colocou o Miami à frente por 13-7.
Samuel colocou os 49ers à frente por 7-3 na segunda metade do segundo quarto com domínio e determinação semelhantes aos de 2021. Samuel marcou em um catch-and-run de 16 jardas, primeiro pegando na linha de 10 jardas, depois rechaçando um trio de defensores e finalmente arrastando um quarto golfinho além da linha de gol. Foi apenas seu segundo touchdown nesta temporada, o outro ocorrendo em 10 de outubro, em Seattle.
Greenlaw começou a segunda partida consecutiva, mas sofreu uma lesão na panturrilha direita na primeira série. Embora tenha sido o tendão de Aquiles esquerdo que ele rompeu no Super Bowl da temporada passada, Greenlaw sofreu de tendinite no tendão de Aquiles direito nas semanas que antecederam o final da temporada. Greenlaw, após uma recuperação de 10 meses, fez sua estreia na temporada na derrota dos 49ers em 12 de dezembro para Los Angeles. Ele deixou o campo no terceiro quarto devido a um aperto na perna esquerda, desencadeando uma série de eventos em que De’Vondre Campbell se recusou a entrar em alívio e foi suspenso até o final desta temporada.
