Esta é a época de lavar as mãos e cuidar do que você come.
O norovírus, um vírus estomacal que causa vômito e diarréia, está deixando os residentes da Flórida doentes por meio de superfícies contaminadas e mariscos contaminados.
Esse é o Estado Solar um dos 12 nos EUA com um grande número de surtos confirmados do vírus. Qualquer pessoa que sofra deste vírus desagradável e altamente contagioso, tome nota: ele não tem tratamento específico e geralmente deve seguir seu curso.
Também digno de nota: em média, uma pessoa infectada infecta duas a sete outras pessoas.
“São necessárias apenas algumas partículas de vírus para causar infecções, por isso não é necessária muita exposição para ficar doente por causa do norovírus”, diz Por Margaret Gorensum médico infectologista da Holy Cross Health em Fort Lauderdale.
O norovírus pode se espalhar através de alimentos, toque e partículas de ar.
No início desta semana, a Food and Drug Administration fez o anúncio dois recalls separados de frutos do mar nos estados devido à possível contaminação por norovírus.
Na segunda-feira, a FDA alertou restaurantes, varejistas de alimentos e consumidores em sete estados, incluindo a Flórida, para não comerem ou venderem ostras e mexilhões de Manila do Rudy’s Shellfish em Washington. Dois dias depois, a agência emitiu outro recall em 15 estados, incluindo a Flórida, para ostras vendidas como Fanny Bay, Buckley Bay e Royal Miyagi Oysters da Colúmbia Britânica, Canadá. Ambos os recalls relataram possível contaminação com norovírus. O recall não incluiu nenhuma doença relatada associada às ostras e mexilhões.
Os mariscos podem absorver esgoto humano não tratado contendo norovírus; quando as pessoas comem marisco contaminado, podem ficar infectadas.
A maioria das pessoas apresenta sintomas 12 a 48 horas após comer alimentos contaminados. Os sintomas mais comuns são náuseas, dor de estômago, febre, dor de cabeça e dores no corpo.
Quando o norovírus se espalha por contato direto, geralmente é porque você aperta a mão ou toca em superfícies contaminadas e depois coloca a mão na boca. Esse tipo de propagação ocorre frequentemente em restaurantes, escolas e navios de cruzeiro.
Este mês, o norovírus causou estragos em navios de cruzeiro. Até agora, quatro navios relataram surtos em dezembro, com um navio alegando ter adoecido mais de 100 passageiros. os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Treze surtos de norovírus foram relatados em navios de cruzeiro este ano, mas esta é a primeira vez que o vírus foi confirmado em três navios e suspeito em um quarto em um mês. Esses navios incluem Zuiderdam e Rotterdam, da Holland America, e Ruby Princess, da Princess Cruise. O surto mais recente ocorreu no Queen Mary 2 da Cunard e, embora os passageiros apresentassem sintomas semelhantes aos do norovírus, a doença gastrointestinal exata não foi confirmada.
Em todos os casos, as empresas de cruzeiro isolaram passageiros e tripulantes doentes e aumentaram os procedimentos de limpeza e desinfecção.
Gorensek, da Santa Cruz, disse que o norovírus é sazonal e geralmente se espalha mais no inverno. “Tendemos a ver isso com mais frequência quando as pessoas passam algum tempo juntas.”
Ela disse que qualquer pessoa que manuseie a comida do feriado sem lavar bem as mãos pode espalhá-la rapidamente.
Ao contrário de outros vírus, o norovírus é difícil de matar nas superfícies ou nas mãos.
“Uma dose rápida de desinfetante para as mãos não funciona, apenas água e sabão”, disse ela. “Em superfícies, os produtos à base de água sanitária são os melhores.”
Os norovírus também são relativamente resistentes ao calor e podem sobreviver a temperaturas de até 145 graus Fahrenheit.
A inalação de partículas de norovírus transportadas pelo ar pode acontecer – possivelmente no banheiro de um avião – mas esse método de propagação é menos comum do que o contato com superfícies ou alimentos contaminados.
Qualquer pessoa que contraia norovírus deve ter cuidado e manter-se hidratado. Gorensek recomenda Pedialyte, Gatorade ou caldo. “A água não é boa porque não fornece os eletrólitos necessários”, disse ela.
As crianças pequenas e qualquer pessoa com uma doença subjacente devem ter um cuidado especial, disse ela, porque “são susceptíveis à desidratação e correm maior risco”.
A repórter de saúde do South Florida Sun Sentinel, Cindy Goodman, pode ser contatada em cgoodman@sunsentiel.com.
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