A chave para consertar os 49ers é o antigo cartão de visita de Kyle Shanahan

SANTA CLARA — Por que a galinha não atravessou a rua?

Porque o técnico do 49ers, Kyle Shanahan, não achava que conseguiria chegar ao outro lado.

Foi terceiro para 1 na linha de 39 jardas dos 49ers no domingo, em Miami, em sua primeira posse de bola. Mesmo assim, Shanahan, tão comprometido com a corrida quanto qualquer treinador profissional que abordei no último quarto de século, não achava que conseguiria uma única jarda. Num jogo sem consequências para os play-offs.

Patrick Taylor Jr. ficou para trás na primeira descida e os 49ers deram o punt.

Não é por isso que 49ers perdeu pela quinta vez em seis jogos, mas disse muito sobre como Shanahan vê o que costumava ser uma grande parte do sucesso de seu time.

O 49ers perdeu para os Dolphins por 29-17 e estão fora da corrida do play-off. Há muitas razões pelas quais um time classificado em segundo lugar pelos criadores de probabilidades poderia permitir que apenas o atual campeão Kansas City caísse tão forte e tão rápido. Muitos deles serão legítimos.

O próximo é o potencial número 1 da NFC, Detroit (13-2) no Monday Night Football no Levi’s Stadium. Os Leões são comparáveis ​​ao time que liderou o 49ers por 24 a 7 no intervalo Jogo do campeonato NFC, mas perdeu por 34-31. Os 49ers são cópias fracas do que eram em 28 de janeiro.

Independentemente do que acontecer contra os Leões, os 49ers retornarão às suas raízes de correr a bola, parar a corrida ou se tornarão um pretendente ou perene na esperança de chegar à pós-temporada.

Na semana 17, os adversários dos 49ers viraram a bola 416 vezes. Os 49ers têm 411 corridas. Em 2023, quando os 49ers terminaram como cabeça-de-chave com 12-5, eles tinham mais 130 com 499 corridas e 369 corridas permitidas. Em 2022 foi de mais 115 e em 2021 foi de mais 60. Quando foram ao Super Bowl em 2019, eram mais 97.

Se isso for demais ‘no futebol’, lembre-se de que Shanahan valoriza as tentativas precipitadas como a moeda do reino em termos de vitórias e derrotas. Ele gosta de ter chances se o 49ers correr a bola 30 vezes. . . 35 vezes. . . quantas forem necessárias para converter terceiras descidas, controlar a fisicalidade, o relógio e o andamento.

A desvantagem é que enquanto os lutadores 49ers corriam a bola, seus oponentes não o faziam – seja porque estavam muito atrás ou porque não conseguiam fazer jardas positivas contra uma frente mesquinha.

Nada disso aconteceu em 2024, e é um grande motivo pelo qual os 49ers estão olhando para perdas de dois dígitos em vez de almejarem uma vaga nos playoffs.

Com os 49ers em uma grande crise, fala-se em Shanahan “reinventando” a si mesmo. A realidade é esta: se Shanahan devolver a personalidade dos 49ers como um time de corrida/passe com capacidade de receber socos, eles estarão de volta ao jogo como adversários.

Ultimamente, os 49ers têm levado a punição.

Para Josh Jacobs, do Green Bay, fez uma redução no 49ers para 106 jardas em 26 corridas (o que causou grande parte do dano no primeiro tempo) em 24 de novembro, eles não haviam permitido um rusher de 100 jardas em 55 jogos da temporada regular desde 2021.

Os 49ers já renderam quatro corredores de 100 jardas nos últimos cinco jogos James Cook, do Buffalo, consegue 107 jardas em 14 operadoras, o Kyren Williams, do Rams, ganha 108 jardas em 29 tentativas e De’Von Achane, do Miami, ganhou 120 jardas em 17 tentativas, incluindo uma corrida de 50 jardas para selar o veredicto.

Existem muitos motivos para a mudança, também conhecidos como “desculpas” na cruel NFL.

Os 49ers perderam o tackle defensivo Javon Hargrave cedo com uma ruptura no tríceps. O middle linebacker Fred Warner está jogando com um tornozelo quebrado. Tamanho de corrida Dr. Greenlaw não voltou até a semana 15, e agora pode ser feito durante o ano. O safety Talanoa Hufanga está tentando se recuperar de uma ruptura do ligamento cruzado anterior, uma entorse de tornozelo e depois uma cirurgia no pulso.

Shanahan reconhece o que está acontecendo à sua frente, embora não tenha álibi.

“Não acho que tivemos continuidade em nossa defesa para jogar tão bem como no passado, com alguns linebackers entrando e saindo”, disse Shanahan na segunda-feira. “Acho que alguns de nossos obstáculos que foram importantes para nós na linha D não foram tão consistentes.”

Há razões para acreditar que os 49ers podem recuperar parte de sua personalidade Shanahan em 2025. O running back Christian McCaffrey, o principal rusher da NFL em 2023 e que parecia estar em sua melhor forma em Buffalo até que uma tribo do PCL o deixou de lado, poderia estar de volta como uma cópia razoável de si mesmo.

Espera-se que o left tackle Trent Williams, cujas habilidades de julgamento de estrada ajudam a transformar uma linha ofensiva questionável em algo formidável, retorne com força total. Se tudo der certo, o 49ers vai olhar para Isaac Guerendo nos dois últimos jogos e depois pensar no que fazer com o agente livre restrito Jordan Mason.

McCaffrey poderia se tornar um candidato ao Hall da Fama com mais alguns anos bons. Williams seria um deles se se aposentasse hoje, o que provavelmente não fará com base na extensão do contrato que assinou durante o campo de treinamento.

Por mais que a NFL seja atraída para impor suas regras, poucas coisas são tão satisfatórias quanto um ataque bem-sucedido com a bola na garganta.

Saquon Barkley, da Filadélfia, Derrick Henry, de Baltimore, e Josh Jacobs, do Green Bay, todos cumprem um padrão nostálgico de recuperação que foi perdido. Deve torturar McCaffrey se ele perder.

Shanahan acredita profundamente no equilíbrio – seus roteiros pré-jogo de 24 jogadas sempre incluem 12 corridas e 12 passes – mas ele está perfeitamente disposto a continuar conduzindo a bola quantas vezes forem necessárias para vencer.