Por David McHugh | Imprensa associada
FRANKFURT, Alemanha – As autoridades finlandesas detiveram um navio ligado à vizinha Rússia enquanto investigavam se danificou uma linha de energia no Mar Báltico e vários cabos de dados, disse a polícia, no mais recente incidente que interrompeu infra-estruturas essenciais na região.
A polícia finlandesa e os guardas de fronteira embarcaram no navio, o Eagle S, na manhã de quinta-feira e assumiram a ponte de comando, disse o chefe da polícia de Helsinque, Jari Liukku, em entrevista coletiva. O navio foi detido em águas territoriais finlandesas, disse a polícia.
O Eagle S ostenta a bandeira das Ilhas Cook, mas foi descrito pelas autoridades alfandegárias finlandesas e pela comissão executiva da União Europeia como parte da frota paralela de navios-tanque de combustível da Rússia. Trata-se de navios obsoletos, de propriedade pouco clara, adquiridos para contornar as sanções ocidentais durante a guerra na Ucrânia e que operam sem seguros regulamentados pelo Ocidente. O uso dos navios pela Rússia levantou preocupações ambientais sobre acidentes, dada a sua idade e cobertura de seguro incerta.
O âncora do Eagle S é suspeito de causar danos ao cabo, informou a Yle Television com base em depoimentos policiais.
A chefe da política externa da UE, Kaja Kallas, disse num comunicado que o incidente foi “o mais recente de uma série de supostos ataques a infraestruturas críticas” e elogiou as autoridades finlandesas “pela sua ação rápida ao abordar o navio suspeito”.
O navio “faz parte da frota paralela da Rússia, que ameaça a segurança e o ambiente ao mesmo tempo que financia o orçamento de guerra da Rússia”, disse Kallas, antigo primeiro-ministro da Estónia. “Proporemos novas medidas, incluindo sanções, para atingir esta frota.”
O cabo eléctrico Estlink-2, que transporta electricidade da Finlândia para a Estónia através do Mar Báltico, falhou na quarta-feira. O incidente segue-se a danos em dois cabos de dados e nos gasodutos Nord Stream, ambos considerados sabotagem.
O governo da Estónia realizou uma reunião de emergência sobre o incidente. Os petroleiros paralelos “ajudam a Rússia a ganhar dinheiro que apoiará os ataques híbridos russos”, disse a primeira-ministra Kristen Michal numa conferência de imprensa. “Devemos melhorar a monitorização e a proteção de infraestruturas críticas, tanto em terra como no mar.”
Ele disse que os reparos no cabo podem levar até sete meses.
“Os danos repetidos nas infra-estruturas do Mar Báltico indicam uma ameaça sistémica, e não apenas acidentes”, disse o presidente da Estónia, Alar Karis, no X. “A Estónia tomará medidas para combater esta ameaça, juntamente com a Finlândia e outros aliados da NATO.”
Dois cabos de dados – um entre a Finlândia e a Alemanha e outro entre a Lituânia e a Suécia – foram cortados em Novembro. O ministro da Defesa da Alemanha disse que as autoridades deveriam presumir que o incidente foi “sabotagem”, mas não forneceu provas e não disse quem poderia ser o responsável. O comentário foi feito durante um discurso em que discutiu as ameaças de guerra híbrida por parte da Rússia.
Os gasodutos Nord Stream que outrora transportavam gás natural da Rússia para a Alemanha foram danificados por explosões subaquáticas em Setembro de 2022. As autoridades disseram que a causa foi sabotagem e iniciaram uma investigação criminal.
A operadora de rede da Estônia, Elering, afirma que há capacidade ociosa suficiente para atender às necessidades de energia do lado da Estônia, informou a emissora pública ERR em seu site.
