Steph Curry faz sua segunda viagem ao novo Intuit Dome em Inglewood, mas não estará fantasiado.
Curry, 36 anos, está inativo para o jogo de sexta à noite contra o Clippers. Sendo a inclinação a primeira consecutiva, os Warriors o mantêm para tratar a tendinite patelar bilateral que ele vem enfrentando este ano.
Golden State (15-14) também não poderá contar com Gary Payton II, que deixou o jogo do dia de Natal com uma lesão na panturrilha esquerda que o deixará afastado pelo menos na próxima semana.
Quando os problemas nos joelhos surgiram no final de novembro, parte da conversa entre Curry e a equipe de treinamento foi sobre a possibilidade de jogar consecutivamente. Em 5 de dezembro, ele ficou de fora do jogo do Houston, um dia antes de jogar contra o Minnesota.
Agora, os Warriors subiram para o 10º lugar na Conferência Oeste depois de perder 11 dos últimos 14 jogos – incluindo um Clássico no dia de Natal com o Lakers. Antes desse jogo, Curry dirigiu-se ao time com um breve discurso, reconhecendo que os Warriors estão em um ponto ponto de inflexão.
Apesar da necessidade de urgência, os Warriors sempre viram o panorama geral com seu superastro e continuarão a fazê-lo.
“Isso sempre fez parte do desafio”, disse Curry no Natal. “Quero jogar todas as partidas. Principalmente quando você olha a classificação e as partidas importam, mas mais do que isso, apenas tentar superar o obstáculo, ter algo para se sentir bem e querer fazer parte disso… Você ainda tem que sempre levar em conta o quilômetros que tenho e onde estou agora em minha carreira, você tem que ser inteligente.
Curry jogou 36 minutos contra o Lakers – quase seu recorde da temporada. Ele marcou 38 pontos, incluindo os últimos oito do Warriors. O Golden State gosta de mantê-lo por volta dos 32 minutos, mas o intensificou conforme o jogo – e o palco – ditava.
“Temos que ajudá-lo a passar a temporada regular”, disse o técnico Steve Kerr no Natal.
Sexta-feira será o sexto jogo perdido de Curry na temporada. Mesmo com um dezembro medíocre para seus elevados padrões, Curry tem média de 22,5 pontos, 6,5 assistências e 4,8 rebotes, enquanto acerta 4,3 triplos por jogo.
Curry ocupa o oitavo lugar na liga em caixa mais/menos e o 13º em valor para jogador substituto – duas métricas avançadas que capturam o impacto geral.
Os Warriors estão 4-1 em jogos sem Curry nesta temporada, incluindo uma vitória impressionante sobre os Rockets, na qual Jonathan Kuminga marcou 33 pontos, o melhor da temporada. O Golden State provavelmente colocará mais a bola em suas mãos na ausência de Curry e também usará o novo armador Dennis Schroder com frequência.
Os Clippers derrotaram os Warriors em cada um dos dois primeiros encontros. Los Angeles está em sétimo lugar com 17-13, apesar de perder Kawhi Leonard – que não fará sua estreia na sexta-feira – neste ano. Wing Terance Mann também está listado como com um dedo quebrado.
