Três palavras dizem ao mundo que uma equipe não vai a lugar nenhum – que está acabada, acabada e espanada:
Jogadores. Apenas. Reunião.
Os Warriors, sentados sobre seus corpos e com problemas ainda piores com sua atmosfera coletiva, realizaram um antes do jogo de Natal de quarta-feira com o Lakers.
Eles perderam o jogo, apesar do heroísmo de Steph Curry. Eles também perderam na sexta-feira, embora sem Curry (ou Draymond Green) na escalação.
Ainda há muito tempo para os Dubs, mas o encontro só de jogadores continua invicto em evidenciar uma incompetência irremediável. E não acho que esses Warriors serão o primeiro time em muito tempo (se é que houve algum) a resolver seus problemas em uma reunião semiformal e sem treinadores.
Portanto, espere que a perda continue.
Por outro lado, as derrotas dos Warriors tornaram-se tão comuns ultimamente que é difícil imaginar esta equipa a sair desta espiral descendente. Os Warriors começaram com 12-3 e desde então registraram um recorde de 3-12.
Não eram sinos de trenó e decorações de Natal do lado de fora do Chase Center – eram alarmes e bandeiras vermelhas.
Algo precisa mudar, mas esta equipe dos Warriors é derrubada pelo paradoxo da mediocridade:
A diferença entre bom o suficiente e realmente bom é enorme.
A diferença entre bom o suficiente e insuficiente é mínima.
Os Guerreiros podem atestar este último; o último mês mais é uma prova de quão tênue é essa linha.
Como tal, equipas medíocres – aterrorizadas com uma mudança que as desça um nível – nunca tomam as medidas ousadas necessárias para levar a equipa ao próximo nível.
E sejamos claros sobre o que estamos discutindo aqui quando se trata dos Warriors:
O técnico Steve Kerr ou o atacante Jonathan Kuminga, de 22 anos, devem sair.
Essa verdade está clara há mais de um ano. Kuminga não quer jogar o estilo de basquete de Kerr (não acho que ele possa, mas a equipe de Kuminga prefere que você diga que ele é melhor que o sistema). Está claro que Kerr não quer jogar contra alguém fora de seu sistema, que já produziu quatro títulos da NBA.
E então temos um treinador principal e um jogador tendo uma rivalidade passiva-agressiva na mídia e além, com linhas de batalha entre os respiradores bucais nas redes sociais.
Mas o mais importante é que o que temos não é atraente: perder o basquete.
As coisas também não vão melhorar, porque nem Kerr nem Kuminga estão interessados em admitir que estão errados. Nenhum dos dois acredita que estão errados.
Isso é insustentável, tóxico e já é tóxico há algum tempo. A iminente agência livre restrita de Kuminga e a lacuna ridícula nas negociações contratuais no Verão passado apenas tornam a situação mais inflamável. É um crédito para Kerr e Kuminga que toda essa situação tenha se mostrado inofensiva para os padrões de drama da NBA.
E ainda assim o front office dos Warriors, liderado por Mike Dunleavy Jr. com a influência da família Lacob mais forte do que nunca, petrificado para dar o grande e ousado passo que poderia dar a esta equipa o impulso de que necessita.
Eles não confiarão a franquia em Kuminga – jogada ousada número 1 – porque sabem que isso seria um desastre, começando com a demissão de Kerr e seguido pelo pagamento a Kuminga de cerca de um quarto de bilhão de dólares.
Mas eles não querem negociar Kuminga – a alternativa ousada – porque têm muito medo do que o superatlético jovem de 22 anos poderá se tornar em outro lugar.
Portanto, em vez de decidirem de uma forma ou de outra e arcarem com as consequências, eles se contentarão com confrontos passivo-agressivos entre jogadores e treinadores e uma mediocridade consistente (na melhor das hipóteses).
Não insultarei a sua inteligência dizendo que Kerr está irrepreensível nesta situação; como Kyle Shanahan em Santa Clara, seu idealismo atrapalha as vitórias.
Mas a decisão entre ele e Kuminga é tão clara para mim que acho ridículo que surja um debate.
Na sexta-feira, Kerr classificou o desempenho de 34 pontos de Kuninga como “um dos melhores jogos que já o vi jogar”.
Os Warriors perderam aquele jogo por 10, e o placar foi muito mais lisonjeiro do que os Dubs mereciam.
Eu sei como é vencer no basquete. Você também.
Nenhum de nós viu Kuminga jogar. E claro, ele tem 22 anos, mas também está nesta liga – e neste sistema – há quatro anos. Sábado será seu 240º jogo na NBA e, apesar de uma explosão como a de sexta-feira, ele não parece mais perto de “descobrir”.
Sim, Kuminga faz apenas o suficiente para seduzi-lo a dar-lhe outra oportunidade, mas nunca o suficiente para convencê-lo de que vale a pena um investimento sério.
Ele é o tipo de jogador que consegue comer vivos escritórios inadequados.
Isso não quer dizer que os Warriors possam obter algo de igual valor em uma troca por Kuminga. Como escrevi há duas semanas, quando os Warriors negociaram por Dennis Schröder: foi isso.
Os Dubs fizeram esse acordo porque era o melhor que podiam fazer nesta temporada. Desde então, Pat Riley decidiu esta semana que o Heat não negociará Jimmy Butler. E embora Butler não tenha sido o único jogador cuja candidatura comercial foi discutida na NBA nesta temporada, desejo-lhe boa sorte com qualquer uma das alternativas.
Era Butler ou fracasso, e este último venceu novamente.
Mas os Warriors ainda precisam descartar Kuminga. É puramente um jogo de adição por subtração. Ele pode ser o jogador mais talentoso do time depois de Steph Curry, mas enquanto estiver no time de Steph Curry, ele será uma peça quadrada em um buraco redondo.
Portanto, a menos que os Warriors queiram formar esse time de Kuminga e colocar quatro cantos em todos esses buracos, a resposta para o que o time deve fazer é óbvia: reduzir suas perdas, trocar Kuminga e seguir em frente.
Claro, não é isso que os Warriors farão: eles ficarão paralisados por sua lealdade a um conceito de linha do tempo dupla que nunca funcionou, ao contrário das declarações do CEO Joe Lacob.
Eles perpetuarão a mediocridade ao não fazer nada e colocar a esperança antes da ação, evitando uma resolução para o conflito real desta equipe.
