O regulador de pagamentos da Índia decidirá na segunda-feira se refrear o domínio do PhonePe e do Google do Walmart no mercado de rápido crescimento de pagamentos móveis do país, uma medida que poderá remodelar a forma como os seus mais de mil milhões de residentes movimentam dinheiro.
A decisão centra-se na UPI, ou Interface Unificada de Pagamentos, uma rede apoiada por mais de 50 bancos de retalho que mudou a forma como os indianos pagam tudo, desde compras a viagens de táxi. A plataforma processa mais de 13 bilhões de transações mensalmente, tornando-se uma das maiores redes de pagamentos digitais do mundo. É também, de longe, a forma mais popular de transações online dos indianos.
A questão é se a Corporação Nacional de Pagamentos da Índia, que reporta ao banco central da Índia, implementará uma regra que limita as empresas a lidar com não mais que 30% de todas as transações UPI.
A regra, primeiro proposta em 2020afetaria particularmente o PhonePe, de propriedade do Walmart, que lida com 47,8% de todos os pagamentos UPI, e o Google Pay, que processa 37,1%.
A incerteza atrapalhou os planos do PhonePe de abrir o capital. A inicialização, avaliado em 12 bilhões de dólares e apoiado pelo Walmart, seria um dos IPOs de tecnologia mais proeminentes da Índia. O cofundador e CEO da PhonePe, Sameer Nigam, disse em agosto que a startup não pode abrir o capital “se houver incerteza do lado regulatório”.
“Se você comprar uma ação por Rs 100 e precificá-la assumindo que temos uma participação de mercado de 48-49%, então há incerteza se e quando ela cairá para 30%”, disse Nigam (foto acima) em um relatório financeiro conferência de tecnologia. “Estamos perguntando a eles (ao regulador) se podem encontrar outra maneira de pelo menos resolver suas preocupações ou nos dizer qual é a lista de preocupações”.
A questão também afeta o potencial de crescimento de inúmeras startups de fintech que estão tentando se aprofundar nos pagamentos digitais. Se o regulador impor restrições à capacidade do PhonePe e do Google Pay de integrar novos usuários ou controlar quantas transações eles processam, muitas outras startups poderão ganhar força.
O regulador está inclinado a adiar a aplicação do limite novamente ou pode aumentá-lo para mais de 40%, disseram ao TechCrunch pessoas informadas sobre a situação. A agência já adiou o prazo várias vezes, de janeiro de 2021 para 2023 e depois para 2025, enquanto enfrentava dificuldades com a implementação. Na semana passada, ele conversou com muitas partes interessadas sobre a decisão.
Algumas pessoas disseram que impor uma limitação à participação de mercado afetará a experiência do consumidor.
A situação realça os esforços da Índia para equilibrar a inovação tecnológica com a concorrência no mercado. A UPI tem sido a pedra angular do esforço do primeiro-ministro Narendra Modi para digitalizar a economia da Índia e reduzir a sua dependência do dinheiro. O sistema permite transferências instantâneas entre contas bancárias utilizando identificadores simples, como números de telefone, tornando-o mais acessível do que os serviços bancários tradicionais.
Um limite à quota de mercado marcaria uma das intervenções mais significativas da Índia no seu sector tecnológico, que atraiu investimentos maciços de empresas globais como Walmart, Google e Meta. Estas empresas veem a Índia, com a sua população jovem e cada vez mais digital, como um mercado crucial em crescimento.
