O jogo da Big 12 Conference começa na segunda-feira, quando o número 17 de Cincinnati viaja para Manhattan, Kansas, para enfrentar o Kansas State, e nenhum dos times reside onde a maioria das pessoas pensava que estariam neste momento.
Cincinnati (10-1), que foi escolhido em sexto lugar na pesquisa de treinadores da pré-temporada, está empatado com o terceiro colocado do estado de Iowa pelo melhor recorde fora da conferência nos 12 grandes. A única derrota dos Bearcats ocorreu em Villanova no início deste mês, mas eles venceram quatro consecutivas.
Kansas State (6-5), que foi escolhido duas posições abaixo dos Bearcats, perdeu três partidas consecutivas em jogos de conferência e está empatado com o Arizona com o pior recorde fora de conferência na liga. Três das cinco derrotas dos Wildcats foram de dois dígitos, incluindo a derrota mais recente em Wichita State, quando a vantagem do intervalo se transformou em uma goleada de 84-65. Foi a segunda derrota por dois dígitos nesta temporada, quando liderava no intervalo.
Os Bearcats construíram principalmente seu histórico estelar contra a concorrência mediana, com uma derrota para Villanova e uma vitória sobre Georgia Tech representando os únicos oponentes da conferência de poder. O cronograma será, sem dúvida, mais difícil daqui para frente.
“Cuidamos dos negócios fora da conferência”, disse o técnico Wes Miller após a vitória por 84 a 49 sobre o Grambling em 22 de dezembro. “Queríamos nos colocar em posição de entrar no campeonato e ser uma equipe de qualidade. Acho que conseguimos isso.
“Foi perfeito? Não, não é perfeito. Temos muito espaço para melhorias. Usaremos os próximos dois ou três dias como equipe para carregar e analisar as coisas e avaliá-las, e nós Teremos alguns dias de treinamento quando voltarmos no dia 26 para nos ajustarmos e fazermos as mudanças necessárias para a conferência.”
Os Bearcats dominam estatisticamente a competição, com média de 21 pontos por jogo, o quinto melhor da conferência e empatado em 11º no país. Eles têm uma média de 79,5 pontos por jogo, mas desistem de apenas 58,5.
Eles são liderados por um ataque equilibrado, com cinco jogadores com média entre 9,6 e 14,9 pontos por jogo. Simas Lukosius é o artilheiro dos Bearcats (14,9 ppg) e arremessador de 3 pontos, acertando (78) e acertando (33) os arremessos de longa distância do time, acertando 42,3% de seus triplos.
Kansas State não correspondeu às expectativas nesta temporada.
Coleman Hawkins, co-novato do ano da pré-temporada dos 12 grandes, Coleman Hawkins ainda não encontrou seu ritmo. Ele marcou apenas dois dígitos em cinco dos 11 jogos dos Wildcats. Seu melhor jogo foi contra Longwood, quando marcou 19 pontos e 10 rebotes, o melhor da temporada. Ele também mostrou seu alcance, acertando 5 das 7 tentativas de 3 pontos.
Ele então marcou dois dígitos em dois dos três jogos seguintes antes de somar seis pontos contra o Wichita State. Os Wildcats precisam de mais consistência dele e de seus companheiros.
Apesar da sequência de derrotas, o técnico Jerome Tang continua pregando paciência.
“A frustração no vestiário dói (sobre) perder”, disse Tang. “Não importa se são três ou 20 dias. Ninguém quer perder jogos. Temos que continuar trabalhando, e continuaremos porque temos um alto ‘fator de cuidado’ no vestiário.”
Os Wildcats são liderados por Brendan Hausen (13,9 ppg) e David N’Guessan (13,6).
–Mídia no nível de campo
