Depois de jogos consecutivos contra o atual campeão Boston Celtics, o Indiana Pacers recebe o visitante Milwaukee Bucks para uma batalha à tarde na véspera de Ano Novo.
Depois que Boston dominou a frente por 142-105, Indiana se recuperou para vencer por 123-114 no TD Garden na noite de domingo.
Tyrese Haliburton liderou com 31 pontos e sete assistências e foi um dos oito Pacers a marcar pelo menos oito pontos na disputa.
“Sabíamos que respondíamos. Sabemos quem somos. É uma boa vitória para nós”, disse Haliburton. “Eu só quero aproveitar o que a defesa me dá. Todo mundo está comigo para descer mais, atirar mais… cada jogo é para aprender, crescer e melhorar.”
Milwaukee entra com derrotas consecutivas, ambas sem Giannis Antetokounmpo em quadra. Depois de perder uma vantagem de 13 pontos no Brooklyn na quinta-feira, eles perderam por 116-11 para o Chicago na noite de sábado.
Damian Lillard voltou de lesão e liderou Milwaukee com 29 pontos e 12 assistências. Dezoito desses pontos aconteceram no segundo tempo, mas o técnico do Bucks, Doc Rivers, lamentou não ter lhe dado mais chances no final do jogo.
“Tenho que fazer um trabalho melhor para garantir que Dame tenha a bola nas mãos durante todo o jogo”, disse Rivers. “Temos que ter um entendimento para levar isso a ele e eu só tenho que levar isso a ele e conviver com isso”.
Antetokounmpo lidera a NBA com 32,7 pontos por jogo e lidera o Bucks com 11,6 rebotes. Lillard lidera com 7,7 assistências por noite.
Pascal Siakam lidera Indiana com 19,8 pontos por jogo, com seis outros Pacers com média de dois dígitos. Siakam também lidera com 7,2 rebotes, enquanto Haliburton tem média de 8,7 assistências (quinto na NBA) e Myles Turner tem média de 2,1 bloqueios (terceiro na NBA).
A questão neste jogo será se Antetokounmpo, que perdeu os últimos jogos devido a uma doença que ronda o vestiário do Bucks, poderá ir.
Milwaukee está principalmente por causa de uma doença do time, mas o novato AJ Johnson também ficou de fora do Chicago devido a uma doença. Rivers também disse que Khris Middleton está com restrição de minutos após seu recente retorno de lesão e doença.
Pelo Pacers, Obi Toppin está listado diariamente com uma lesão no tornozelo e perdeu o jogo de domingo. Aaron Nesmith (tornozelo), Isaiah Jackson (Aquiles) e James Wiseman (Aquiles) também permanecem de fora.
O Bucks venceu o primeiro encontro entre essas equipes por 129-117 em casa, no dia 22 de novembro. Antetokounmpo liderou Milwaukee com 37 pontos, 11 assistências e 10 rebotes e o Bucks acertou 47,2 por cento de profundidade.
Essa seqüência foi bem documentada há um ano, quando o Indiana venceu quatro de cinco contra o Milwaukee, com um encontro extra graças às semifinais da Copa da NBA.
Na única vitória do Bucks, Antetokounmpo marcou 64 pontos, recorde da franquia, causando confusão no vestiário e alguma confusão sobre quem pegou a bola.
–Mídia em nível de campo
