Compartilhe o espírito: o programa Meals on Wheels Contra Costa oferece conexão vital

MARTINEZ – Refeições sobre rodas Contra Costa tem a reputação de ser um salva-vidas; uma qualidade que a organização aceita com orgulho.

A missão da organização de 34 anos, que angaria dinheiro para subsidiar cerca de 800.000 refeições gratuitas entregues anualmente a 3.600 idosos, é “apoiar os idosos confinados em casa a manterem a sua saúde e dignidade, e permitir-lhes viver de forma independente, com conforto e conforto”. segurança de suas vidas.” suas próprias casas” e para melhorar a nutrição dos idosos em situação de risco “que enfrentam desafios que os impedem de preparar refeições nutritivas para si próprios”, segundo o site.

O Meals on Wheels Contra Costa está arrecadando dinheiro para ajudar a cobrir os custos das refeições entregues pelas agências Meals on Wheels West Contra Costa, Meals on Wheels Diablo Region e J-Sei.

“Nós somos as refeições. São as rodas”, disse a Diretora Executiva Cassandra Miranda.

Refeições sobre Rodas Contra Costa compra ou de outra forma contribui para o custo das refeições Trio de refeições comunitárias que as outras agências distribuem, disse ela. Eles também fornecem serviços de referência e apoio, conforme necessário, para outras agências, disse ela.

“O Meals on Wheels Contra Costa conquistou a reputação de salva-vidas porque o serviço que prestamos é essencial para o bem-estar dos idosos que vivem em casa”, disse Miranda. “Para muitos, somos a sua ligação ao mundo exterior, a sua fonte de nutrição e, muitas vezes, a sua rede de segurança.

“A comida entregue apoia-os fisicamente, mas a interação carinhosa apoia-os emocionalmente.”

Os idosos e os seus familiares recorrem frequentemente à organização por vários motivos, incluindo serviço de refeições e ajuda para encontrar recursos comunitários adicionais. Há também pessoas que simplesmente ligam para falar com um membro da equipe de confiança, o que, segundo Miranda, mostra “o quanto confiam no apoio que oferecemos, seja para atender a uma necessidade prática ou para oferecer uma conversa tranquilizadora”.

“Esta ligação ajuda a aliviar os fardos emocionais e mentais que os idosos podem enfrentar, criando um sentimento de confiança e camaradagem. É esta combinação de nutrição, segurança e conexão humana real que faz do Meals on Wheels um verdadeiro salva-vidas para tantas pessoas em nossa comunidade.”

A cliente Karen Paluzzi, 91, de Pinole, disse que a organização se tornou essencial para seu bem-estar. O Meals on Wheels, disse ela, “me mantém viva. Sou um grande fã do Meals on Wheels. É muito gratificante e oferece muitos benefícios para os idosos.”

Paluzzi, que mora sozinha, quebrou a coluna em 2016 e recentemente se feriu em um acidente de carro. Ela disse que o Meals on Wheels a ajudou a manter sua independência, manter-se saudável e evitar o sentimento de isolamento.

“Manter minha independência é algo importante”, disse ela. As refeições também são “boas e nutritivas” e não só aliviam o fardo da cozinha diária, mas também são “uma enorme ajuda financeira” para os idosos.

O nativo de São Francisco viajou extensivamente para o exterior, vivendo em países como Noruega, Itália e Espanha durante quase três décadas. Ela frequentou a Escola de Belas Artes e Ofícios da Califórnia, trabalhou para a extinta Trans World Airlines como vendedora e como entrevistadora de pesquisa na Universidade de Chicago. Ela se aposentou em 1982.

Ela voltou para a Bay Area para ficar mais perto de sua família, principalmente de seus filhos adultos, netos e bisnetos.

“Recebo um bom apoio da minha família quando preciso”, disse ela. Mas com o passar dos anos, ela notou uma mudança em sua energia, principalmente quando se tratava de cozinhar. Outrora um cozinheiro caseiro apaixonado que adorava preparar refeições do zero, Paluzzi não tinha mais vontade de passar horas na cozinha. Pouco depois de quebrar a coluna, ela recorreu ao Meals on Wheels.

Ela disse que o vínculo com seus motoristas voluntários era tão valioso quanto as refeições. Ela construiu um vínculo especial com eles que se transformou em relacionamentos que ela ainda desfruta hoje. “A conexão humana é muito importante. Sou bastante sociável, mas há pessoas que precisam disso e para pessoas como elas é muito importante.”

Miranda destacou ainda esse contato: “A entrega de refeições não é apenas uma questão de nutrição, é também uma verificação de bem-estar e um momento de conexão humana”.

Paluzzi refletiu sobre sua experiência e enfatizou a importância que o Meals on Wheels pode ter para as pessoas: “É um serviço que mais pessoas precisam conhecer e aproveitar”.

A organização foi fundada em 1990, quando as autoridades enfrentavam uma lista de espera crescente de idosos que precisavam de serviços, enquanto o financiamento do governo estagnava. Reconhecendo a necessidade urgente de uma fonte sustentável de financiamento, fundaram a organização para colmatar a lacuna entre a procura crescente e o apoio inadequado.